Detta är åldern för det oberoende sneakermärket. För att inte säga att vi inte har sett oberoende varumärken tidigare, men med så många sociala medier-appar som ger individer en plattform verkar det som att mer än någonsin oberoende varumärken drar fördel av uppmärksamheten. Det borde de också.
Det verkar inte bara finnas mer exponering för oberoende sneakermärken, utan nu känns det som att sneakercommunityt i sig är mer intresserade av vad de har att erbjuda. Under längst tid om du inte var Nike, Jordan Brand, Yeezy eller Adidas, kunde massorna inte bry sig. Ja, du hade fortfarande din "sanna" sneakerhead som var intresserad av alla sneakers minus varumärket och logotypen. För dem var den enda förutsättningen att en sneaker måste vara knäpp. Och det är i denna riktning de flesta oberoende verksamma.
Oberoende varumärken erbjuder oss något som de flesta stora sneakermärken antingen inte kan eller är ovilliga till något nytt. Medan de flesta etablerade varumärken tenderar att spela det säkert, försöker oberoende varumärken – för det mesta – att tänka utanför ramarna. Och det är i allmänhet för att de måste. De har inte lyxen att vila på sina lagrar eftersom de inte har etablerat några. Åtminstone inte på samma nivå.
Tänk på det.
Nike behöver inte TJÄNNA försäljning av Dunk Low eller Dunk SB, eftersom folk kommer att köpa det bara för att det är en Dunk Low eller en Dunk SB. Jordan Brand behöver inte TJÄNNA försäljning av Air Jordan Retro 1 High OG, eftersom tillräckligt många kommer att köpa den helt enkelt under förutsättningen att det är en Air Jordan 1. Adidas och Yeezy behöver inte TJÄNNA försäljning av 350 Boost, eller någon annan ful röv siluett som de tappar, eftersom det finns en stor grupp människor som är villiga att köpa den bara för att det är en Yeezy. För de flesta högprofilerade varumärken och samarbetspartners är deras namn och logotyp det som upphöjer deras produkter, medan för ett oberoende varumärke är produktens kvalitet och kreativitet det som upphöjer deras namn. Oberoende varumärken måste tjäna varenda krona, dollar och kund. Det finns entreprenöriellt liv och död i varje försäljning.
Det är inte lätt.
Shit, även om man ser det från en designnivå så finns det en grad av ansvarsskyldighet som de måste äga, både som företagsägare OCH designer, som deras motsvarigheter på de stora sneakermärkena är immuna mot. Det är därför jag fick rikta min hatt mot Mache 275s och Sia Collectives of the world. Hur du än känner för deras skor är de ansvariga för varje design. De tar på sig krediten och bär skulden, beroende på konsumentens mottagande. Ja, vi vet om Tinker Hatfields, Eric Avars och Jason Petries, men de flesta designers skyddas av sin anonymitet. Om en skitsiluett, eller en skitfärgad, kommer ut, skyller folk på varumärket, inte designern. Majoriteten av människor skulle inte ens veta vem de specifikt skulle ropa ut och skylla på för en dålig release. Och kanske är det därför som varumärken inte lyfter fram sina designers som de brukade göra. (Jag tycker att de borde, men det är en artikel för en annan dag). Sammanfattningsvis finns det en viss mängd musik som oberoende sneakerdesigners måste möta som de i de stora ligorna är ljudisolerade från. Och bara utifrån det måste du respektera deras kreativa moxie.
Så ta all den pressen och placera den under förstoringsglaset av att vara en NBA-spelare. Där både varje framgång, och varje misslyckande, är en rubrik till en artikel som ingen vill läsa utan blir en berättelse som alla offentligt vill dissekera och psykoanalysera.
NBA-gesällen Langston Galloway, som aldrig undviker en sådan utmaning, har skapat sin första signatursneaker, lgONE, under sitt eget oberoende varumärke som heter "Ethics". Skorna sägs vara etiskt gjorda. Märket gör det också en poäng att specificera att skorna är en djurfri produkt. Så man kan anta att när de säger "etiskt gjorda" menar de fria från att vara producerade och tillverkade av tredje världens slavarbete. Personligen tycker jag att det är smart marknadsföring från deras sida att lyfta fram båda dessa egenskaper. Den praktiserar samtidigt vad deras slogan predikar, "Ethics Are A Personal Choice", OCH det ger Enes Kanter Freedom ett sneakermärke mindre att gnälla om.
Men tillbaka till Langston...
Han har inte bara trotsat oddsen och gjort en karriär för sig själv i NBA – efter att ha blivit undraftad – utan han har också gjort sig ett namn i sneaker-communityt. Efter att ha arbetat sig från NBA G-League för att spela för lag som Knicks, Pistons och Suns, fick Langston sitt första skokontrakt med Q4 Sports – ett annat oberoende sneakermärke – redan 2017, och han fick snabbt uppmärksamhet för seden. sneakers han sågs bära i spel. Och nu med lanseringen av sin egen signatursneaker, lgONE, lever snubben varje idrottares dröm just nu.
Skon i sig ser bekväm ut. Designmässigt är det i linje med andra basketsilhuetter på marknaden. Jag tycker att färgsättningen är en knäpp introduktion till sneakern. Den övergripande designen lämpar sig för en viss färgblockering, vilket gör mig intresserad av vilka potentiella färgställningar han har i beredskap för framtiden. Från och med nu är de flesta storlekar redan slutsålda. Det finns några 9:or och 9.5:or tillgängliga på webbplatsen. Så om du är en lite mindre man, eller en lite längre kvinna, har du fortfarande en möjlighet att skjuta ditt skott.
Om du är intresserad av att lära dig mer om etik, eller om du vill säkra ett par lgONE från Langston Galloway, gå till EthicsTheBrand.com, där de säljs för $120.
