Nike Air Zoom Generation je od včerajšnje izdaje na Nike SNKRS dobesedno prišel in izginil. Koliko vas je imelo srečo, da ste jih dobili v roke?
Ne glede na to, ali smo jih lahko dobili ali ne, moramo to jemati kot pozitivno. Razlog za to je, da je to začetek, da Nike Basketball uradno začne uporabljati retro čevlje s podpisom LeBrona Jamesa.
Danes Nike deli pogled na nekaj izvirnih modelov prvih čevljev Nike s podpisom LeBrona Jamesa.
Partnerstvo med LeBronom Jamesom in Nikeom se je začelo pred več kot desetletjem z ikonično generacijo Air Zoom. Air Zoom Generation, priznan kot LeBronov debitantski čevelj, je začel obsežno linijo inovativne obutve.
Dizajn se je rodil v glavah oblikovalskih veteranov Tinkerja Hatfielda, Erica Avarja in Aarona Cooperja. Cooper se je začel srečevati z LeBronom že zgodaj, da bi zagotovil, da je njegov prvi čevelj točno to, kar potrebuje ne samo na igrišču, ampak tudi z estetskega vidika.
"V prvih 15 minutah srečanja z LeBronom sem ga vprašal: 'Kaj je zate najpomembnejši dejavnik uspešnosti na košarkarskem igrišču?' Rekel je: "udobje." To je bilo zame presenečenje in veselje, saj nikoli nisem imel nobenega športnika, ki bi to postavil na vrh svojega seznama.” Cooper je obujal spomine. "Tako sem ga mrtvega pogledal v oči in rekel: 'LeBron, naredili ti bomo najudobnejši košarkarski čevelj, kar si jih kdaj nosil.'
Z obljubo zagotavljanja udobja se je Cooper obrnil na drugo plat medalje in začel razmišljati o estetiki čevlja. To ravnovesje zmogljivosti in estetike je bilo nekaj, za kar je Cooper vedel, da ga je treba doseči. »Umetnost je v resnici njihova osebnost, njihov slog. Drugi konec je znanost in ko dosežete ravnovesje med obema, je to najboljša točka. Ne morete jih razstaviti. To je tisto, kar si pri Nikeu vedno prizadevamo.«
Kopanje poglobljeno v LeBronovo osebnost, njegovo zgodbo in kdo je bil takrat, je Cooperja in ekipo pripeljalo do navdiha za "sodobnega vojaka". Zamisel je navdihnila LeBronova tekmovalna potovalna ekipa, ki so jo imenovali "Vojaki" in so celo nosili uniforme kot uniformo, ki je predstavljala ekipno enotnost in disciplino.
Navdih sodobnega vojaka si lahko ogledate od zgoraj navzdol v generaciji Air Zoom. »Celotna estetika čevlja je podobna futurističnemu škornju specialnih enot za igrišče. Njegova višina, linija ovratnika in oglatost barvnega bloka.” je rekel Cooper. »Razvili smo tudi tkanino, ki daje občutek tega džungelskega škornja. Podobno kot naš škorenj SFB, ki ima to mešanico balistične mreže in usnja.«
Drugi elementi, ki se povezujejo s sodobnim vojakom, vključujejo oblikovane utore na srednji strani čevlja, ki so črpali navdih iz prezračevanja na določenem obrambnem orožju. Zadaj so vzorčne različice Air Zoom Generation vsebovale tudi zrcalno lečo, ki so jo navdihnili visokozmogljivi daljnogledi in zrcalna sončna očala. »Če ga postavite v pravo svetlobo, lahko vidite skozi zrcalni premaz in razkrijete LeBronovo ime. Pravzaprav je oblikovan na zadnji strani in ga je mogoče videti le pod določenim kotom,« je pojasnil Cooper.
Poleg sodobnega vojaškega navdiha se dizajn zgleduje tudi po športnih terenskih tovornjakih za oblikovanje edinstvenih očescev in pisave, ki jih vidimo pri Air Zoom Generation.
Spodaj je Air Zoom Generation ohranil tradicionalnost, medtem ko je oprijem ribje kosti prevzel na novo mesto. Dizajn ima prevelik vzorec ribje kosti, ki ga je navdihnil LeBronov vseživljenjski levji alter ego. »Tinker je bil tisti, ki je vzpostavil povezavo z levom. Levi v Serengetiju se zarivajo v kremplje, ko lovijo plen, in ko morajo spremeniti smer, se zarivajo v pete,« je o podplatu delil Cooper. "Na prste in peto smo dodali vzorec ribje kosti, ker je šlo v resnici za kopanje prstov za hitrost in kopanje po petah za spremembo smeri."
Ko je bil dizajn dokončan, je bil čas, da LeBron pogleda na končni izdelek. Legendarna razkritje je potekalo na sedežu Nike World v Beavertonu v Oregonu in je vključevalo posebno postavitev, ki ni samo razkrila copata, ampak tudi predstavila več barvnih odtenkov, ki so jih lahko videli LeBron in njegova družina.
»Predložili smo mu kovček z logotipom in imenom njegovega leva, v njem pa je bil par njegove velikosti. Obuje čevlje in vstane s stola, hodi naokoli, skače naokoli, se ustavi in me pogleda ter reče: »Coop! To so najbolj udobni čevlji, kar sem jih kdaj nosil – točno to, kar si rekel, da boš naredil.”
Več kot desetletje pozneje je celotno potovanje za generacijo Air Zoom za Aarona še vedno živo kot kdaj koli prej. Potem ko je Cooper izpolnil svojo obljubo, da bo ustvaril najudobnejši čevelj za LeBrona, je LBJ sam šel ven in obljubil šampionsko slavo za severovzhodni Ohio. Leta 2016 je LeBron James končno izpolnil to obljubo in utrl pot za vrnitev čevlja, ki si ga je zavezal na začetku svoje poti v ikonični Air Zoom Generation.
