Gostou do título? Eu estava indo para um motivo dramático, “Dateline NBC”. De qualquer forma, neste momento, a maioria de vocês que está lendo isso já ouviu falar do homem de Michigan que está querendo trocar seu Adidas Yeezy 350 Boost por um transplante de rim. Agora eu sei o que você está pensando porque eu tive a mesma reação. Quem estaria desesperado o suficiente para querer trocar algo tão valioso, como um par de Yeezy's, por algo tão inconsequente como um rim? Bem, esse homem tem 26 anos, Matt Neal, natural de Ann Arbor. E poucas horas depois de postar seu pedido de troca jocoso online, sua história se tornou viral. Mas como todas as histórias virais que circulam na internet, tudo o que você conseguiu da história dele foi uma manchete e dois parágrafos. Sem profundidade, sem detalhes. É como se qualquer informação adicionada tivesse de alguma forma sobrecarregado o momento viral da história como uma âncora.
Depois de ter o prazer de ser apresentado Matt Neal por Ty Mopkins no último final de semana Tênis com Detroit evento, pude conversar com ele e descobrir que ele era um cara engraçado, pé no chão e que via essa situação como maior do que ele e um par de sapatos. Então, por causa disso, eu queria dar mais de sua história através desta entrevista.
SBD: Ok, nós sabemos sobre sua situação atual, mas e quanto ao seu passado? Onde você cresceu?
MATT: Eu sou de Ann Arbor, Michigan, nascido e criado. Do ponto de vista de uma pessoa de fora, as pessoas pensam em Ann Arbor como uma pequena cidade arrogante onde todo mundo tem dinheiro. Eu sou como "não cara, eu sou do parque de trailers 'Scio Farms'". (Risos). Eu morei aqui minha vida inteira. A única outra vez que saí de Michigan foi quando viajei com um mercado de pulgas por cerca de 7 anos.
SBD: Espere. (Risos) Você viajou com um mercado de pulgas?
MATT: (risos) É. Era apenas uma maneira de viajar para fora de Michigan.
SBD: (risos) Ok, eu entendo. Mas falando sério por um segundo, qual é exatamente a sua situação em termos de saúde e há quanto tempo você está lidando com isso?
MATT: Eu peguei a doença quando estava na 3ª série devido a um caso grave de faringite estreptocócica. É chamado de nefropatia por IgA, também conhecida como doença de Berger. Para não ser muito gráfico, mas eu urinei sangue um dia quando estava na aula. Fui ao meu professor e então fiz o teste naquele dia. Descobri que meus rins iam começar a falhar e não havia cura para isso. Não há nada que eu possa fazer [para consertar]. Há coisas que posso fazer para mantê-los por mais tempo, como não beber álcool. Eu não bebia álcool quando tinha 16, 17 anos enquanto todo mundo estava festejando. Fiz tudo o que estava ao meu alcance, pensei, para impedi-los de falhar. E eu fiz todo o caminho para 24 sem eles falharem. Mas agora estou no estágio 5 de insuficiência renal e faço diálise todas as noites por 10 horas e meia. E agora tenho que tomar até conseguir um rim.
SBD: Uau, é lamentável que você tenha que passar por tudo isso. Como é a sua rotina diária e que efeitos isso teve em você?
MATT: No dia a dia eu tenho que tomar um punhado de remédios e tenho que cuidar da minha alimentação, estou de dieta. Eu só como uma vez por dia de qualquer maneira porque eu sou assim desde que eu era mais jovem e nunca tive apetite. É isso mesmo. Restrições alimentares. Dieta. Não posso ficar fora à noite. Eu tenho que estar em casa todas as noites para ter certeza de que posso conectar minha máquina de diálise. Não consigo manter um emprego fixo porque minhas 10 horas e meia de diálise podem levar 11 horas e meia porque a energia é cortada. No inverno passado fiquei um mês e meio sem água encanada. Eu estava do lado de fora pegando tigelas de neve, colocando no micro-ondas e derretendo a água para lavar as mãos e fazer diálise.
SBD: Então, com tudo o que você passou e a quantidade de atenção que recebeu, você vê sua situação trazendo o tipo de conscientização que também pode ajudar outras pessoas que enfrentam um problema semelhante?
MATT: Digamos que eu não tenha um rim com isso e algumas outras pessoas sim, se eu fizer diálise pelo resto da minha vida, não me importo. Estou apenas tentando ajudar a mim e outras pessoas com a situação que me foi dada. Não é tudo sobre eu conseguir um rim. Trata-se de trazer consciência para a minha situação. 2 dias atrás eu estava na internet, o “Desafio do Balde de Gelo” da ALS arrecadou US $ 2,5 milhões e eles quase encontraram uma cura porque tinham tanto dinheiro para fazer essas 'tentativas e erros' que nunca tiveram dinheiro para fazer porque o governo não os financiaria. Então, apenas por ter pessoas jogando gelo em suas cabeças, as pessoas com ELA podem ter uma cura. Estou apenas tentando fazer com que as pessoas coloquem um pouco de coração em sua licença. É isso. Você pode salvar uma vida mesmo depois que a sua acabar.
SBD: É por isso que quisemos fazer a entrevista com você, para que as pessoas pudessem entender completamente sua situação. As pessoas podem ouvir o nome “Yeezy” e ir embora sem considerar as sérias implicações que você enfrenta. A insuficiência renal é um problema sério. MAS tendo dito isso, essa história se tornou viral principalmente por causa do nome “Yeezy” estar ligado a ela. Sem falar no seu pedido de troca maluco. O que te fez inventar essa “troca” e foi uma brincadeira que se tornou maior do que você poderia imaginar?
MATT: [A troca] começou como uma brincadeira. Foi um prendedor de atenção. Eu pensei que seria algo engraçado para fazer a luz da minha situação. Eu até postei que vou aceitar ofertas de um hypebeast, mas quero um rim de um verdadeiro sneakerhead. (Risos) Isso foi uma piada completa, eu vou tirar um rim de qualquer um. Mas com a publicidade que isso vem recebendo, tornou-se muito maior do que esse tênis. O tênis acabou de se tornar internacional, mas agora que essa história se tornou internacional é muito maior do que isso. Serei capaz de obter um rim sem entregar meus Yeezys.
SBD: Você parece ter uma boa perspectiva das coisas em meio a tudo isso, além de manter seu senso de humor, mas como foi ver a resposta inicial à sua história?
MATT: Na primeira hora que postei, notei que tinha algumas centenas de 'curtidas'. E então cerca de 2, talvez 3 horas depois, alguém postou que eu tinha chegado ao “Sole Collector”. Eu estava tipo, droga, isso está ficando grande. Eu até tive que postar no meu Facebook como se eu tivesse feito isso. (Risos). Quando acordei na manhã seguinte, tinha tantas notificações. Levei uns 20 minutos para ler e ler tudo.
SBD: (risos) Sim, você chegou até o TMZ.
MATT: Sim, eu não posso acreditar. "APOSTA." postou um artigo sobre isso. “USA Today” postou um artigo sobre isso. Acabei de ver que minha história chegou ao “MLive”. Esse é um jornal local de Ann Arbor, um cara chamado Ryan fez uma reportagem sobre mim. Eu não posso... eu não posso acreditar. As pessoas estavam me mandando mensagens o dia todo me dizendo que eu tinha chegado a isso e que eu tinha feito aquilo. O que eu vou fazer é que um dia eu vou sentar e imprimir tudo e ler cada um. Eu não posso acreditar cara. Eu não estava nas redes sociais antes disso. A única coisa que eu tinha era um Facebook, e depois que isso começou a explodir as pessoas ficaram tipo “cara, se você quer realmente sair por aí, você precisa fazer um Twitter e um Instagram [perfil]”. Estou no processo de fazer uma [página] no Instagram, já fiz uma [conta] no Twitter. Mas esse é o poder das mídias sociais no trabalho. Estou admirado que tenha explodido tão rápido.
SBD: Apesar do nome “Yeezy”, como essa história se tornou viral TÃO rápido sem você realmente ter qualquer presença na mídia social?
MATT: A única razão pela qual se tornou tão grande é porque o nome de Kanye West está lá.
SBD: Isso te incomoda? Você vê isso como sua situação jogando o segundo violino para o sapato dele ou que está apenas recebendo atenção porque você ligou o nome “Yeezy” a ele?
MAT: Eu adoro isso. Seu nome estar nele é uma das razões pelas quais milhões de pessoas vão ouvir sobre isso. Mas ficou muito maior do que os sapatos recentemente. Eu tenho pessoas me batendo como “eu não quero nem trocar os sapatos, eu só vou te dar um rim”. Estou tão sobrecarregada que tive que tirar um dia de folga. Eu tenho uma moto e tenho tentado andar nela nos últimos dias. Acabei de consertar. Eu não estive nas redes sociais nem nada hoje. Postei um status mais cedo, mas realmente não consegui ler nada ou entrar em contato com as pessoas. Estou apenas tentando tirar um dia de folga para não ficar sobrecarregado com o que está acontecendo. Estou tentando enviar mensagens para cada pessoa individualmente e fornecer informações e não apenas divulgar isso nas mídias sociais. Eu quero realmente falar com alguém individualmente. Se eles vão me dar um órgão, pelo menos merecem esse respeito de mim.
SBD: Veja, isso é algo que a maioria das pessoas não entenderia que já ouviu falar sobre sua história. O nível de gratidão e sinceridade que você tem por todos que estenderam a mão para ajudar a ponto de você querer responder a cada pessoa individualmente, e não apenas enviar uma resposta em massa nas mídias sociais, mostra o quão grave é essa situação para você e que você não toma nada disso como garantido.
MAT: Exatamente. Se chegar a 5.000 pessoas me enviando mensagens, ainda vou tentar responder a cada uma individualmente e dizer “ei, eu realmente aprecio isso”. Na verdade, estou tentando responder todos os dias a todas as pessoas. Vou ver todas as mensagens que me são enviadas.
SBD: Normalmente as pessoas não pensariam tão profundamente sobre isso. Algo tão pequeno quanto responder a cada pessoa individualmente pode parecer insignificante, mas é realmente impactante para quem procura ajudar sua situação. Então, acho que neste momento nem é preciso dizer que você é, de fato, um sneakerhead. Qual é o seu sapato favorito e você consegue se lembrar do seu primeiro par?
MATT: Sim, eu sou um sneakerhead desde a 3ª série, na verdade. Meu jogador de basquete favorito era Allen Iverson. O primeiro par de Ivo que comprei foram os Questions de cano baixo, todo branco, com o dedo do pé cinza e o fundo de gelo.
SBD: Eu me lembro deles. Acho que tive um par deles no ensino médio. Ok, então você é um fã de Iverson. Acho que também podemos arriscar e assumir que você é um fã de Kanye West.
MATT: Sim, o aniversário de 10 anos do “Late Registration” foi outro dia. (30 de agosto)
SBD: Porra, você realmente é um fã. Você sabe as datas de aniversário do álbum dele (risos).
MATT: (risos) Eu sou um grande músico. Acabei de ver Garth Brooks quando ele estava na Joe Louis Arena. Levei toda a minha família para vê-lo. Mas sim, eu sou um grande fã de música.
SBD: Qual é o seu álbum favorito do Kanye?
MATT: Provavelmente “Late Registration” honestamente. Eu acho que eu iria para “Graduation” depois disso, talvez… mas eu diria que “Late Registration” é definitivamente meu álbum favorito de todos os tempos. “All Falls Down” é minha faixa favorita de Kanye de todos os tempos.
SBD: Há rumores de que Kanye e Kim ficaram sabendo de sua história e querem ajudá-lo. Qual é a sua resposta a essa notícia?
MATT: Eu não tenho nenhuma resposta para isso honestamente. Estou totalmente descrente de que isso tenha chegado a eles e que eles até tirariam um tempo do dia deles… um milhão de vezes. Apenas eles respondendo e reconhecendo minha situação já é o suficiente para mim.
SBD: Se Kanye estiver lendo isso, o que você gostaria de dizer diretamente a ele?
MATT: Um homem pode realmente mudar o mundo. Ele acabou de lançar aquela música com Big Sean, então, se eu pudesse dizer alguma coisa a ele, seria isso. Um homem pode mudar o mundo. Se ele puder me ajudar a ajudar os outros a se conscientizarem do que está acontecendo, isso significaria o mundo para mim.
SBD: Agora você mencionou conscientização algumas vezes ao longo desta entrevista. Pode-se supor o que você quer que o público esteja ciente, mas o que especificamente você espera conscientizar as pessoas com sua situação?
MATT: Doação de órgãos. Porque não são apenas os rins que falham. É tão fácil entrar no programa do doador de órgãos. Eu gostaria de poder pagar as pessoas do meu próprio bolso para ir ao Secretário de Estado ou ao DMV e sentar lá por 4 ou 5 horas e distribuir essa coisinha que diz “ei, quando você for lá em cima, apenas diga a eles para adicionar este coração em sua licença para ser um doador de órgãos.” Mas há níveis para isso.
SBD: Então, para onde você vai a partir daqui? Quantas pessoas responderam para doar seus rins e como é o futuro para você daqui para frente?
MATT: Estou entrando em contato com todas essas pessoas que vão fazer o teste, e uma vez que eu fizer isso, tudo se resume a conseguir rins para outras pessoas que precisam deles. Tenho mais de 100 pessoas prontas para serem testadas para ver se são compatíveis. Muitas pessoas estão dizendo “ei, não posso lhe dar um rim, mas estou apoiando você em sua jornada”. Eu pergunto a eles se eles têm esse coração em sua licença e se eles dizem que não, eu digo para eles irem buscar um. É assim que você pode me apoiar. Se 10 pessoas fizessem isso por dia pelo resto da minha vida, então eu faria alguma coisa. Mesmo que eu não consiga um rim, mas eu conseguisse levar as pessoas a se tornarem doadoras de órgãos, eu ainda sentiria que FIZ alguma coisa.
SBD: Bem dito. Acho que posso falar por todos quando digo que estamos torcendo por você e por uma rápida recuperação. Mas antes de deixar você ir, ouvi dizer que você tem um aniversário chegando.
MATT: Sim, na verdade farei 27 anos neste sábado, [5 de setembro].
SBD: Então, conseguir um novo rim seria um baita presente de aniversário, hein?
MATT: (risos) É.
Se você gostaria de fazer o teste para ver se você é um doador compatível com Matt, você pode contatá-lo em seu perfil do Facebook . Se você não puder doar, mas ainda gostaria de apoiar Matt e sua causa, vá ao DMV ou à Secretaria de Estado local e peça que adicionem à sua carteira de motorista que você gostaria de se tornar um doador de órgãos.