Tilbake i 1997 var det ingen som så Nike Air Foamposite One komme. Siden den gang har designet vært overalt.
Fra høyskolebanene til Pennys føtter, og nå over hele kloden som et kulturelt ikon, hadde Nike Air Foamposite One en stor oppstigning til ikonstatusen den har i dag.
Det hele begynte med et eksperimentelt prosjekt ledet av Eric Avar og Advanced Product Engineering-gruppen på den tiden. Ideen var lett å visualisere for Avar; "Det var denne forestillingen om hva om du bokstavelig talt bare dyppet foten din i dette flytende badet av materiale og den bare sugde rundt foten din? Og hva om du kunne spille basketball i det? Det var inspirasjonen, og jeg prøvde hardt å få folk til å se det,» forklarte han mens han så tilbake på ikonet.
For å gjøre denne ekstremt unike visjonen til virkelighet, måtte teamet tenke på nye måter, måter man aldri hadde forestilt seg i skoindustrien på den tiden.
Disse nye måtene å tenke på kom sammen i A.P.E. Team under ledelse av Avar og nåværende direktør for Footwear Innovation Exploration, Jeff Johnson. For Avar kunne ideen ikke ha blitt utført uten dem. "Vi jobbet hardt med den gruppen og spesielt Jeff Johnson, som hjalp til med visjonen om dette produktet og med den tekniske utførelsen av hvordan vi skulle lage dette," uttrykte han.
"Det var i grunnen bare en konvolutt av materiale som vi helte polyuretan i. Og det var å skape formen og strukturen,” delte Avar. "Den midtre kjernen i formen var en siste, og deretter var de ytre veggene av formen all denne ytre detaljen, og så presset du alt sammen."
Ifølge Avar tok prosessen bak 1997-modellen omtrent tre til fire år og ble møtt med mye motstand. Motstanden som raskt ble brutt da ingen ringere enn Penny Hardaway så øynene hans på den ut av denne verden-skoen. Selv om den aldri tidligere ble presentert for ham, tok en prøve likevel veien til et sesongmessig møte mellom Hardaway og produktteamet.
"Vi jobbet med Penny på den tiden. Og som alltid tok vi med oss en pose med fottøy for å diskutere fremtiden og hva han tenker om sitt nåværende produkt," sa Avar. "Foamposite-prøven var det siste som var igjen i posen, og jeg hadde ikke engang tatt den ut fordi alle stemmene hadde kommet inn i hodet mitt og jeg ble nesten flau. Så vi er akkurat ferdige og Penny ser bort og sier: «Hva er det i posen?» Jeg nølte nesten med å ta den ut, men jeg gjorde det, og han tok den, og bare sa: «Hva er dette?» Jeg sa at det er dette konseptet vi jobber med. Han stoppet meg akkurat der, og sa "Det er det." Jeg vil at det skal være min neste sko.'»
Med Pennys bekreftelse kom Air Foamposite One slik vi kjenner den sammen med liten motstand.
Gjennom hele prosessen og til og med før Hardaways godkjenning ble det tatt prøver av forskjellige versjoner av Air Foamposite One. Alt fra versjoner med synlig Max Air-demping, til versjoner nærmere det endelige designet som inneholdt klassiske Nike Air-logoer og ingen tegn til Pennys ikoniske 1Cent-logo. Den siste Air Foamposite One ville fortsette med Zoom Air-demping i full lengde som var dobbel stablet i hælen, sammen med Hardaways ikoniske 1Cent-merke på hælen og sålen.
Når vi feirer det varslede designets 20-årsjubileum, er det tydelig at Air Foamposite One var ment å være. Den spillendrende silhuetten banet vei for en hel serie med innovativt fottøy, satte overskriften til Pennys signaturlinje i manges øyne, strakte tankene bak fottøydesign for alltid, og viktigst av alt, gjorde en innvirkning som fortsatt merkes langt forbi hardveden. i dag.
