Vandaag, 6 februari, was een dag waarop Jordan Brand het 30-jarig jubileum van Michael Jordan's Free Throw Line Dunk in 1988 vierde, evenals het debuut van de Air Jordan 3 White Cement.
Voortbordurend op de viering bracht Air.Jordan.com een Q&A uit met Tinker Hatfield over de Air Jordan 3.
In de aanloop naar de lancering van Air Jordan 3 seizoen voor All-Star, verduidelijken verzamelaars en ontwerpers uit de Jordan-gemeenschap enkele van hun meest urgente vragen met de beroemde ontwerper.
De Air Jordan 3 was de eerste keer dat jij en Michael samenwerkten. Hoe was zijn stemming toen je hem ontmoette?
“Ik wist dat Michael Jordan niet erg blij was met de Air Jordan 2. Hij brak er tenslotte zijn voet in. Maar die eerste ontmoeting met hem was echt verhelderend. Ik realiseerde me veel over Michael - en dat hij een heel goed gevoel voor stijl had.
Ik herinner me Howard White en ik sprong op een vliegtuig naar Chicago en ging naar Michaels flat. Het gebouw trilde; het klonk alsof er een gevecht gaande was. Howard drukte op de deurbel en we horen deze stem van ver zeggen: 'Kom binnen, de deur is open.'
We gaan naar binnen. Michael was op de lagere verdieping van het appartement, en de plafonds waren misschien zeven-en-een-halve voet, twee meter hoog. Hij speelde tafeltennis tegen een van zijn teamgenoten. Hij kon daar nauwelijks staan. Zijn hoofd leek het plafond te raken. Ze speelden gemeen. Het was dit competitieve to-the-max spelletje tafeltennis en ze gingen gewoon achter elk schot aan en renden van het einde van de tafel en knalden tegen de muur.
Dat was een geweldige manier om kennis te maken met Michael Jordan en het hielp me ook om het idee te formuleren dat ik niet in concurrentie wilde komen met deze jongens."
“Daarna gingen we naar een afspraak die hij had bij een kostuumwinkel. Het was geweldig om hem te zien met deze kostuummakers. Hij was materiaal aan het uitzoeken en hij zei letterlijk: 'Ik hou niet van die revers. Wat kunnen we doen dat anders is?’ Hij was erg betrokken bij het proces.
Het was goed voor mij om deze beide dingen te zien. Ik denk niet dat iemand in het vak had begrepen dat er atleten waren die in staat waren om echte medewerkers te zijn. Michael zei een aantal inzichtelijke dingen, zoals: 'Ik heb altijd al een paar basketbalschoenen willen hebben die direct uit de doos comfortabel waren... Fris.' Dat was nog nooit eerder gedaan.
Ik begreep toen niet echt de druk. Ik wist gewoon dat we een grote verandering moesten doorvoeren.”
In enkele van Tinker's vroegste schetsen was er een swoosh op de AJ 3. Wat is er gebeurd?
“Ook al kende ik hem niet zo goed, ik dacht dat het heel leuk zou zijn om met MJ te praten over het hebben van zijn eigen merk. Maar ik was in de war. Ik dacht dat de swoosh er goed uitzag op de schoen. Het is ontworpen om een swoosh te hebben - daarom werkt het; er is een goede plek voor.
Aan de andere kant had ik dit Jumpman-logo en wist dat het goed zou zijn voor de schoen. Ik heb het zelf opgeknapt. Toen begonnen we het uit te printen en te borduren. Dit alles gebeurde in slechts enkele weken.”
Wie presenteerde de Jumpman-versie aan Michael? Was jij dat?
"Ja. We hadden wat modellen verzonnen en ik deed het op wat kleding om erbij te horen. Michael was niet in een goed humeur toen we aankwamen. Hij zei: 'Laat me zien wat je hebt.' Ik had de schoen daar onder een zwarte doek, als een lijkwade. Je kon niet echt goed zien hoe het ontwerp was, maar hij had al wat dingen gezien in de twee vorige vergaderingen.
Toen ik de AJ3 oppakte, greep Michael hem van me en begon ernaar te kijken. Binnen een paar minuten glimlachte hij en stelde allerlei vragen. Binnen 20 minuten was de vergadering zo goed als voorbij.
Op het allerlaatste moment heb ik ervoor gekozen om de swoosh eraf te laten en met de Jumpman te gaan. Het was destijds een ruzie met sommige mensen in de marketing, dus ik gooide ze een bot toe en zette Nike op de rug."
Heb je ooit voorbeelden gehad van het model met de swoosh?
“Ik weet zeker dat er een ruw prototype was. Binnen een paar weken waren we aan het werk. Ik moest een keuze maken. Het monster dat ik had was een zwart cement, een prachtig tweede ronde monster.”
Wist iemand dat je de swoosh eraf zou halen voor die vergadering?
"Niemand wist het, want ik had op het laatste moment gebeld."
Hoe ben je aan het getrommelde leer en olifantenvel gekomen?
"Tijdens de tweede ontmoeting had ik een hele stapel verschillende, unieke soorten leer die ik had onderzocht en gevonden. Toen vonden we olifantenhuid en het getrommelde leer, dat we destijds floater noemden. Ik liet ze aan hem zien en hij vond ze cool.
Mensen vertelden me dat we het getrommelde leer niet voor schoeisel konden gebruiken, omdat niemand dat ooit had gedaan. Ik zei goed, we gaan het proberen. We willen dat de schoen direct uit de doos zacht en luxueus is. Toen MJ de schoen voor het eerst zag, wist ik dat we de juiste beslissing hadden genomen."
Waarom is er geen hoge versie gemaakt?
“Er was nooit een gesprek rond een high-top. MJ wilde het gewicht niet. Hij wilde net genoeg steun, meer dan een low-top.
Ik had net aan deze mid-cut Air Trainer gewerkt en dacht dat er iets was dat de moeite waard was om verder te onderzoeken voor de MJ3. We kwamen dus op een kraaghoogte van 5/8 terecht. Toen ik het voor het eerst aan MJ presenteerde, zei hij: 'Dat is zo radicaal maar perfect. Iedereen gaat deze kant op en die kant op, maar we gaan dit doen.'”
Traditioneel waren variaties van prestatieschoenen wit. Waarom ben je voor een zwarte sneaker gegaan?
“We wilden niet traditioneel zijn en ik wilde niet dat de schoen zou zijn zoals alle andere. Ik voelde dat Michael Jordan het soort entiteit was dat een nieuwer, frisser, iets meer 'daarbuiten'-item kon valideren.
Air Jordan 3 NRG "vrije worplijn"
Kleur: Wit/Vuurrood-Cement Grijs Zwart
Stijlcode: 923096-101
Releasedatum: 14 februari 2018
Prijs: $200
Air Jordan 3 OG "Zwart cement"
Kleur: Zwart/Cementgrijs/Wit-Vuurrood
Stijlcode: 854262-001
Releasedatum: 17 februari 2018
Prijs: $200
Air Jordan 3 Flyknit
Kleur: Zwart/Antraciet-Zwart
Stijlcode: AQ1005-001
Releasedatum: 18 maart 2018
Prijs: $ 220
Air Jordan 3 Tinker
Kleur: Wit/Vuurrood/Cementgrijs-Zwart
Stijlcode: AQ3835-160
Releasedatum: 24 maart 2018
Prijs: $200
