HTM vertegenwoordigt de samenwerking tussen de oprichter van fragmentontwerp (H) Hiroshi Fujiwara, Nike Vice President of Creative Concepts (T) Tinker Hatfield en NIKE, Inc. President & CEO (M) Mark Parker.
HTM, een acroniem voor de eerste initialen van de drie medewerkers, verkent nieuwe concepten in Nike-design, waarbij vaak de nieuwste technologieën worden benadrukt en hints worden gegeven naar toekomstige toepassingen. De samenwerking, die in 2002 debuteerde, heeft 32 releases opgeleverd, van esthetische updates van bestaande klassiekers tot de introductie van prestatietechnologieën, zoals Nike Flyknit. Het volgende is een mondelinge geschiedenis van wat Nike's meest ongrijpbare samenwerkingslijn is geworden.
De HTM-samenwerking debuteerde in 2002 met een unieke kijk op de iconische Air Force 1. Het silhouet, dat de veeleisende benadering vastlegde die de Japanse connaisseurcultuur definieerde, werd gekenmerkt door zacht eersteklas leer in zwarte of bruine schoentinten, subtiele details zoals "HTM" in het voetbed en contrasterende stiksels.
Tinker Hatfield: In het begin was HTM een oefening om onverwachte kleuren en materialen te gebruiken om klassieke ontwerpen naar een hoger niveau te tillen.
Hiroshi Fujiwara: Dit was een tijd waarin luxe sneakers niet zo gewoon waren. Dus in het begin werd HTM een kans om een gevoel van luxe toe te voegen aan sneakers.
Mark Parker: Bij HTM zijn er eigenlijk geen beperkingen. We kunnen de beste materialen gebruiken die tot onze beschikking staan, omdat we meestal niet iets maken dat in grote aantallen wordt geproduceerd. Dus voor de Air Force 1 wilden we een premiumversie maken door een ongelooflijk hoogwaardig leer te gebruiken. En in plaats van atletische colour-blocking, benadrukten we de klassieke lijnen van de schoen met contrasterende stiksels.
HTM evolueerde in 2004 om nieuwe concepten in design te benadrukken. Misschien was er op dat moment geen HTM-concept zo ambitieus als de Nike Sock Dart. De schoen, die de baanbrekende geest van de baanbrekende Nike Sock Racer channelt, maakte gebruik van een computergestuurde breitechnologie op het bovenwerk, bood extra ondersteuning met zijn vastgemaakte siliconen band en was gebouwd op een bijzonder vooruitstrevende zooleenheid.
Mark Parker: De Sock Dart was het resultaat van het spel van Tinker's team met rondbreimachines. Het maakte echt deel uit van de reis van een sokachtig product dat halverwege de jaren '80 begon met de Sock Racer.
Tinker Hatfield: Het was een uitdagend project met rondbreien, waarvan we iedereen bleven vertellen dat het de toekomst van schoenenontwerp was. Maar we hebben er niet veel gemaakt toen we de schoen oorspronkelijk lanceerden en niemand zag hem echt. Maar kort daarna, als ik me goed herinner, wilde Hiroshi het naar HTM brengen.
Hiroshi Fujiwara: Later, in Japan, zag ik het verkocht worden. Ik heb Mark en Tinker herhaaldelijk verteld dat de schoen futuristisch en interessant is en dat we hem terug moeten brengen. Dus besloten we het met HTM naar een hoger niveau te tillen.
Tinker Hatfield: Ik zal je vertellen - een van de redenen waarom ik deelneem aan een project van deze aard is dat het je de mogelijkheid biedt om enkele edelstenen op te graven waar niemand echt aandacht aan heeft besteed. Door dit te doen, kunt u nadenken over toekomstig ontwerp. De Sock Dart hielp mensen een aantal aankomende projecten te heroverwegen, omdat we veel met breiwerk begonnen te werken en dit zo'n geavanceerde, futuristische schoen was.
Mark Parker: Het was een belangrijke stap in de richting van wat uiteindelijk een platgebreide constructie werd met Flyknit. Dus nogmaals, we werkten aan dingen die een nieuwe vonk in het bedrijf zouden creëren.
Hiroshi Fujiwara: In plaats van bij te werken wat er al was, ging HTM voor het eerst meer over het vrijgeven van nieuwe ideeën.
Acht jaar later zou Nike's werk met knit een grote sprong maken, toen het bedrijf zijn revolutionaire Flyknit-technologie introduceerde. HTM diende als het startpunt voor het nieuwe concept en introduceerde de ondersteunende, lichtgewicht en afvalreducerende technologie op de Nike HTM Flyknit Racer en Nike HTM Flyknit Trainer+.
Mark Parker: We konden meteen het geweldige potentieel [van Flyknit] zien. Het was duidelijk dat we de regels van performance engineering aan het herschrijven waren. Toen we de sprong zagen die gemaakt kon worden door Flyknit te gebruiken in plaats van knippen en naaien, was het alsof we airbrush met collage vergelijken. Het is zo precies. Nu konden we elke gewenste oplossing micro-engineeren - ondersteuning, flexibiliteit of ademend vermogen - door zowel de garens als de steekpatronen te manipuleren.
Hiroshi Fujiwara: Flyknit-schoenen zien er zo eenvoudig uit, maar ze zijn ongelooflijk technisch. Ik begreep hoe geweldig de technologie was. Maar met vroege monsters was het moeilijk te zien of de schoen echt een gebreid bovenwerk had. Om de gebreide en naadloze constructie beter zichtbaar te maken, adviseerde ik het team om kleuren te gebruiken om het concept uit te leggen, bijvoorbeeld door verschillende gekleurde garens te mengen.
Tinker Hatfield: HTM bood ons de mogelijkheid om een disruptieve technologie enigszins op de markt te brengen. We zouden kunnen leren van de lancering, mensen de technologie laten opmerken en van daaruit opschalen. Dus die Flyknit-release is voor mij het beste voorbeeld van het doel en potentieel van HTM.
In 2014 maakte HTM voor het eerst kennis met performancebasketbal. De KOBE 9 Elite Low HTM was de eerste laag uitgesneden Nike Flyknit hoops-schoen in de geschiedenis en overschreed de grenzen tussen het veld en de cultuur. Gevlekte veters, geanodiseerde HTM-aglets en reflecterende slangenschubben waren consistent met de obsessieve benadering van detail van de lijn - en Kobe Bryants eigen niet-aflatende benadering van schoenen.
WERKEN MET KOBE
Hiroshi Fujiwara: De KOBE 9 Elite Low HTM gaf ons de gelegenheid om te vieren hoeveel Flyknit was geëvolueerd. Wat eerst werd gebruikt voor hardlopen, kan nu worden gebruikt voor de intense, diagonale bewegingen van basketbal.
Tinker Hatfield: Natuurlijk was ik niet echt betrokken bij het ontwerp van die schoen, maar ik zat tijdens de ontwikkeling naast Eric Avar en ik denk persoonlijk dat dat een van de best vervaardigde, best ontworpen en best geteste producten is die we' ooit in elkaar gezet. Het is een uitstekende combinatie van technologie en inzicht in sporters.
Mark Parker: Kobe is een atleet die altijd de nieuwste innovatie in zijn schoenen wil, dus het leek passend dat zijn schoen het eerste kenmerkende atleetmodel zou zijn waaraan we als HTM werkten. Hij was er opgewonden over. Hij houdt van sneakers, dus ik denk dat hij de connectie met HTM leuk vond.
Meer van het interview op Nike News.