Het succes van Kanye West met adidas Originals en zijn adidas Yeezy-serie heeft de cultuur en schoenenindustrie veranderd. Sindsdien hebben de Three Stripes een enorme sprong gemaakt om een van de meest dominante/gerespecteerde sneakermerken op de markt te zijn.
Dit was echter niet de eerste keer dat Pablo contact had met adidas Originals, wat veel mensen waarschijnlijk niet weten.
Terugkerend naar 2006, ontmoetten beide paren elkaar tijdens een aankomend project met de adidas Rod Laver Vintage tennisbaansneaker - waarvan je hieronder een voorbeeldafbeelding kunt zien.
Gary Aspden, adidas Creative Consultant, sprak over de adidas tennisschoen die 10 jaar geleden door Kanye West werd ontworpen en die uiteindelijk nooit via Crepe City werd uitgebracht:
In 2006 waren er ontmoetingen tussen Kanye West en adidas, nog voordat hij ooit een trainerssamenwerking met iemand had gedaan. Omdat ik destijds de leiding had over de Entertainment Division van adidas, werd ik gevraagd om die discussies te leiden samen met een van de teams die daar gevestigd waren. We ontmoetten Kanye in de studio in L.A. waar hij aan het opnemen was – ik was onder de indruk van het feit dat hij geen grote entourage had, alleen hij en zijn manager Don. Hij was meteen gastvrij en respectvol toen hij zich realiseerde dat ik een belangrijke rol had gespeeld in die eerste samenwerking met adidas x BAPE (destijds was hij een grote fan van A Bathing Ape en adidas Originals). De discussie draaide rond het werken met adidas aan versies van de Rod Laver Vintage, op dat moment zijn favoriete schoen.
Na veel heen en weer gepraat tussen Kanye's team en het toenmalige hoofd van adidas Originals, kwam het project niet tot wasdom, wat volgens mij nu geen slechte zaak was, maar jaren later, zoals iedereen weet, hebben adidas en Kanye sloot eindelijk aan en werkte samen. Het resultaat daarvan is volgens mij iets veel substantiëler geweest dan alles wat in 2006 mogelijk op tafel lag - een volledig nieuw schoensilhouet dat gebruikmaakt van een baanbrekende technologie. Zelfs toen was Kanye heel duidelijk over het feit dat hij zichzelf in de eerste plaats als ontwerper zag en vastbesloten was om zijn eigen lijn te beginnen - ik herinner me dat hij ons logo-ideeën voor 'Pastel' liet zien. Ik ben persoonlijk niet direct betrokken geweest bij het adidas Yeezy-project (dat wordt uitgevoerd door mensen als Jon Wexler en Rachel Muscat), maar naar mijn mening heeft het aantoonbaar meer parallellen met die eerste BAPE-samenwerking dan alles wat ik in het afgelopen decennium of dus.
Het hanteert een vergelijkbare aanpak en net als BAPE in 2003 creëert het een onbetwistbare vraag. Deze producten gaan over zoveel meer dan een paar schoenen, ze komen met een concept en een waterdichte uitvoering - het is het hele pakket. Hij besteedt aandacht aan elk detail van het product, zelfs tot aan het touwtje dat wordt gebruikt voor de swing-tags. Ik heb enorm veel respect voor het feit dat hij persoonlijk met Nic Galway naar de fabrieken reisde en het hele proces bij de hand had. Gezien hoe druk het schema van Kanye moet zijn, is het petje af voor hem dat hij de tijd neemt om dat niveau van aandacht te besteden en dat niveau van toewijding toont om de dingen precies te krijgen zoals hij wil dat ze zijn. Geen halve maatregelen.