La Nike Air Zoom Generation è letteralmente andata e ritorno proprio così dalla sua uscita ieri su Nike SNKRS. Quanti di voi hanno avuto la fortuna di metterci le mani sopra?
Indipendentemente dal fatto che siamo stati in grado di ottenerli o meno, dobbiamo considerarlo positivo. Il ragionamento è che questo è l'inizio della Nike Basketball che inizia ufficialmente con le scarpe firmate LeBron James retrò.
Oggi, Nike condivide uno sguardo ad alcuni dei design originali della prima scarpa firmata Nike di LeBron James.
La partnership tra LeBron James e Nike è iniziata oltre un decennio fa con l'iconica Air Zoom Generation. Riconosciuta come la scarpa caratteristica di debutto di LeBron, la Air Zoom Generation ha dato il via a un'ampia linea di calzature innovative.
Il design è nato dalle menti dei veterani del design Tinker Hatfield, Eric Avar e Aaron Cooper. Cooper iniziò presto a incontrare LeBron per assicurarsi che la sua prima scarpa fosse esattamente ciò di cui aveva bisogno non solo in campo, ma anche dal punto di vista estetico.
"Nei primi 15 minuti dall'incontro con LeBron ho chiesto: 'Qual è il fattore di prestazione più importante per te sul campo da basket?' Ha detto "comfort". Questa è stata una sorpresa per me e un piacere perché non ho mai avuto un atleta che lo mettesse in cima alla sua lista”. Cooper ha ricordato. "Così l'ho guardato dritto negli occhi e gli ho detto: 'LeBron, ti faremo la scarpa da basket più comoda che tu abbia mai indossato.'
Con la promessa di offrire comfort, Cooper si voltò dall'altra parte della medaglia e iniziò a pensare all'estetica della scarpa. Questo equilibrio tra prestazioni ed estetica era qualcosa che Cooper sapeva che doveva essere inchiodato. “L'arte è davvero la loro personalità, il loro stile. L'altra estremità è la scienza e quando raggiungi l'equilibrio tra i due, è il punto debole. Non puoi separarli. Questo è ciò che noi di Nike cerchiamo sempre".
Scavare in profondità nella personalità di LeBron, nella sua storia e in chi era in quel momento, ha portato Cooper e il team a ispirarsi a un "soldato moderno". L'idea ha preso ispirazione dalla squadra di viaggio competitiva di LeBron che era chiamata i "Soldati" e indossava persino tute come uniforme di abbigliamento che rappresentava l'unità e la disciplina della squadra.
L'ispirazione del soldato moderno può essere vista dall'alto verso il basso nella generazione Air Zoom. "L'estetica generale della scarpa è come uno stivale futuristico delle forze speciali per il campo. L'altezza, la linea del colletto e l'angolosità del color blocking. disse Cooper. “Abbiamo anche sviluppato un tessuto per dare la sensazione di questo stivale da giungla. Simile al nostro stivale SFB che ha questa miscela di rete balistica e pelle.
Altri elementi che si riallacciano al soldato moderno includono le scanalature modellate sul lato mediale della scarpa che hanno preso ispirazione dalla ventilazione di alcune armi da difesa. Sul tallone, le versioni campione della generazione Air Zoom presentavano anche una lente a specchio ispirata a cannocchiali ad alte prestazioni e occhiali da sole a specchio. “Se lo ottieni nella giusta luce, puoi vedere attraverso il rivestimento a specchio e rivelare il nome di LeBron. In realtà è modellato sul retro e può essere visto solo da una certa angolazione", ha spiegato Cooper.
A parte l'ispirazione moderna del soldato, il design si ispira anche ai camion utilitari sportivi per dare forma agli occhielli e ai caratteri unici visti sulla generazione Air Zoom.
In basso, la generazione Air Zoom lo ha mantenuto tradizionale portando la trazione a spina di pesce in un nuovo posto. Il design presenta un motivo a spina di pesce oversize ispirato all'alter ego leone di LeBron per tutta la vita. “Tinker è stato colui che ha stabilito la connessione con il leone. I leoni del Serengeti scavano nei loro artigli quando inseguono la preda e quando hanno bisogno di cambiare direzione, si piantano nei talloni ", ha condiviso Cooper sulla suola. "Abbiamo aggiunto il motivo a spina di pesce sulla punta e sul tallone perché si trattava davvero di scavare nelle dita dei piedi per la velocità e scavare nei talloni per cambiare direzione".
Con il design finalizzato, era tempo che LeBron posasse gli occhi sul prodotto finale. La leggendaria presentazione ha avuto luogo presso il quartier generale mondiale di Nike a Beaverton, nell'Oregon, e prevedeva un allestimento speciale non solo per rivelare la scarpa, ma anche per mostrare diverse colorazioni che LeBron e la sua famiglia potevano vedere.
“Gli abbiamo presentato una custodia con sopra il logo e il nome del leone, con all'interno un paio della sua taglia. Si mette le scarpe e si alza dalla sedia, fa un giro, salta, si ferma e mi guarda e fa: “Coop! Queste sono le scarpe più comode che abbia mai indossato, esattamente quello che avevi detto che avresti fatto.
Oltre un decennio dopo, l'intero viaggio dietro la generazione di Air Zoom è ancora vivido come sempre per Aaron. Dopo che Cooper ha mantenuto la sua promessa di creare la scarpa più comoda di sempre per LeBron, lo stesso LBJ è uscito e ha promesso la gloria del campionato per il nordest dell'Ohio. Il 2016 ha visto LeBron James finalmente mantenere quella promessa, aprendo la strada al ritorno della scarpa che aveva allacciato all'inizio del suo viaggio nell'iconica Air Zoom Generation.
