Ti piace il titolo? Stavo andando per un motivo drammatico, "Dateline NBC". Ad ogni modo, a questo punto la maggior parte di voi che leggono questo ha sentito parlare dell'uomo del Michigan che sta cercando di scambiare le sue Adidas Yeezy 350 Boost con un trapianto di rene. Ora so cosa stai pensando perché ho avuto la stessa reazione. Chi sarebbe così disperato da voler scambiare qualcosa di così prezioso, come un paio di Yeezy, con qualcosa di così irrilevante come un rene? Bene, quell'uomo ha 26 anni, Matt Neal, nativo di Ann Arbor. E dopo poche ore dalla pubblicazione online della sua scherzosa richiesta di scambio, la sua storia è diventata virale. Ma come tutte le storie virali che circolano su Internet, tutto ciò che hai ottenuto dalla sua storia è stato un titolo e due paragrafi. Nessuna profondità, nessun dettaglio. È come se qualsiasi informazione aggiunta avrebbe in qualche modo appesantito lo slancio virale della storia come un'ancora.
Dopo aver avuto il piacere di essere presentato Matt Neal di Ty Mopkins in questo ultimo fine settimana Sneaker Con Detroit evento, sono stato in grado di parlare con lui e scoprire che era un ragazzo divertente e con i piedi per terra e che vedeva questa situazione come più grande di lui e di un paio di scarpe. Per questo motivo ho voluto raccontare di più della sua storia attraverso questa intervista.
SBD: Ok, sappiamo della tua situazione attuale, ma per quanto riguarda il tuo background? Dove sei cresciuto?
MATT: Vengo da Ann Arbor, Michigan, nato e cresciuto. Dal punto di vista di un estraneo, la gente pensa ad Ann Arbor come a questa piccola città arrogante dove tutti hanno soldi. Sono tipo "no amico, vengo dal parcheggio per roulotte di 'Scio Farms'". (Ride). Ho vissuto qui tutta la mia vita. L'unica altra volta che sono stato fuori dal Michigan è stato quando ho viaggiato con un mercatino delle pulci per circa 7 anni.
SBD: Aspetta. (Ride) Hai viaggiato con un mercatino delle pulci?
MATT: (ride) Sì. Era solo un modo per viaggiare fuori dal Michigan.
SBD: (ride) Ok, ho capito. Ma facendo sul serio per un secondo, qual è esattamente la tua situazione dal punto di vista della salute e da quanto tempo l'hai affrontata?
MATT: Ho avuto la malattia da quando ero in terza elementare per un brutto caso di mal di gola. Si chiama nefropatia da IgA, nota anche come malattia di Berger. Non per essere troppo esplicito, ma un giorno ho urinato sangue quando ero in classe. Sono andato dal mio insegnante e poi ho fatto il test quel giorno. Ho scoperto che i miei reni avrebbero iniziato a cedere e non c'era una cura per questo. Non c'è niente che io possa fare [per risolverlo]. Ci sono cose che posso fare per farli andare più a lungo, come non bere alcolici. Non ho bevuto alcolici quando avevo 16, 17 anni mentre tutti gli altri facevano festa. Ho fatto tutto ciò che era in mio potere, pensavo, per evitare che fallissero. E sono arrivato fino a 24 senza che fallissero. Ma ora sono allo stadio 5 di insufficienza renale e faccio la dialisi ogni notte per 10 ore e mezza. E ora devo prenderlo finché non avrò un rene.
SBD: Wow, è un peccato che tu debba affrontare tutto questo. Com'è la tua routine quotidiana e quali effetti ha avuto su di te?
MATT: Ogni giorno devo prendere una manciata di medicinali e devo controllare l'assunzione di cibo, sono a dieta. Comunque mangio solo una volta al giorno perché sono così sin da quando ero più giovane e non ho mai avuto appetito. È proprio così. Restrizioni alimentari. Dieta. Non posso stare fuori la notte. Devo essere a casa ogni notte per assicurarmi di poter collegare la mia macchina per la dialisi. Non riesco a mantenere un lavoro fisso perché la mia dialisi di 10 ore e mezza potrebbe richiedere 11 ore e mezza perché la corrente si interrompe. Lo scorso inverno non ho avuto acqua corrente per un mese e mezzo. Ero fuori a raccogliere ciotole di neve, metterla nel microonde e sciogliere l'acqua per lavarmi le mani in modo da poter fare la dialisi.
SBD: Quindi, con tutto ciò che hai passato e la quantità di attenzione che hai ricevuto, vedi che la tua situazione porta quel tipo di consapevolezza che potrebbe anche aiutare gli altri ad affrontare un problema simile?
MATT: Dì che non mi viene un rene da questo e un paio di altre persone lo fanno, se sono in dialisi per il resto della mia vita non mi dispiace. Sto solo cercando di aiutare me stesso e le altre persone con la situazione che mi è stata data. Non si tratta TUTTO di farmi avere un rene. Si tratta di portare consapevolezza alla mia situazione. 2 giorni fa ero su Internet, l'"Ice Bucket Challenge" della ALS ha raccolto circa 2,5 milioni di dollari e hanno quasi trovato una cura perché avevano così tanti soldi per fare questi "prove ed errori" che non avevano mai soldi da fare perché il governo non li finanzierebbe. Quindi, solo dall'avere persone che si scaricano ghiaccio sulla testa, le persone con la SLA potrebbero avere una cura. Sto solo cercando di convincere le persone a mettere un po' di cuore sulla loro licenza. Questo è tutto. Potresti essere in grado di salvare una vita anche dopo che la tua sarà finita.
SBD: Questo è il motivo per cui abbiamo voluto fare l'intervista con te, in modo che le persone potessero cogliere appieno la tua situazione. Le persone potrebbero sentire il nome "Yeezy" e andarsene senza considerare le gravi implicazioni che devi affrontare. L'insufficienza renale è un problema serio. MA detto questo, questa storia è diventata virale principalmente a causa del nome "Yeezy" ad essa associato. Per non parlare della tua folle richiesta di scambio. Cosa ti ha fatto venire in mente questo "commercio" ed era uno scherzo che è diventato più grande di quanto avresti potuto immaginare?
MATT: [Il commercio] è appena iniziato per scherzo. Era una cattura dell'attenzione. Ho pensato che sarebbe stato qualcosa di divertente per prendere alla leggera la mia situazione. Ho anche pubblicato che accetterò offerte da un hypebeast ma voglio un rene da un vero sneakerhead. (Ride) Era uno scherzo completo, prenderò un rene da chiunque. Ma con la pubblicità che sta ottenendo è diventata molto più grande di questa sneaker. La sneaker l'ha appena resa internazionale, ma ora che questa storia è diventata internazionale è molto più grande di così. Riuscirò a farmi un rene senza dare via le mie Yeezy.
SBD: Sembri avere una buona prospettiva delle cose in mezzo a tutto questo, oltre a mantenere il tuo senso dell'umorismo, ma com'è stato vedere la risposta iniziale alla tua storia?
MATT: Nella prima ora che l'ho pubblicato, ho notato che aveva ottenuto alcune centinaia di "mi piace". E poi circa 2, forse 3 ore dopo qualcuno ha pubblicato che ero arrivato a "Sole Collector". Ero come dang, questo sta diventando grande. Ho anche dovuto pubblicarlo sul mio Facebook come se l'avessi fatto. (Ride). Quando mi sono svegliato la mattina dopo ho ricevuto tante notifiche. Mi ci sono voluti circa 20 minuti per leggere tutto.
SBD: (ride) Sì, sei arrivato anche a TMZ.
MATT: Sì, non posso crederci. "SCOMMESSA." pubblicato un articolo su di esso. "USA Today" ha pubblicato un articolo su di esso. Ho appena visto di recente che la mia storia è arrivata a "MLive". Questo è un giornale locale per Ann Arbor, questo ragazzo di nome Ryan ha fatto una storia su di me. Non posso... non posso crederci. Le persone mi scrivevano tutto il giorno dicendomi che ero arrivato a questo e che ero arrivato a quello. Quello che farò è un giorno che mi siederò e li stamperò tutti e li leggerò tutti. Non posso crederci amico. Non ero sui social media prima di questo. L'unica cosa che avevo era Facebook, e dopo che questo ha iniziato a far saltare in aria le persone dicevano "amico, se vuoi che esca davvero devi creare un [profilo] su Twitter e Instagram". Sto creando una [pagina] Instagram, ho già creato un [account] Twitter. Ma questo è il potere dei social media al lavoro. Sono sbalordito dal fatto che sia esploso così velocemente.
SBD: Nonostante il nome "Yeezy", come ha fatto questa storia a diventare virale così velocemente senza che tu abbia davvero una presenza sui social media?
MATT: L'unico motivo per cui è diventato così grande è perché il nome di Kanye West è lì.
SBD: Ti dà fastidio? La consideri come se la tua situazione fosse il secondo violino della sua scarpa o che attiri l'attenzione SOLO perché le hai assegnato il nome "Yeezy"?
MATT: Lo adoro. Il suo nome è uno dei motivi per cui milioni di persone ne sentiranno parlare. Ma è diventato molto più grande delle scarpe di recente. Ho persone che mi picchiano come "Non voglio nemmeno scambiare le scarpe, ti darò solo un rene". Sono così sopraffatto che ho dovuto prendermi un giorno libero. Ho una moto e ho cercato di salirci sopra negli ultimi due giorni. L'ho appena aggiustato. Non sono stato sui social media o altro oggi. Ho pubblicato uno stato in precedenza, ma non sono stato in grado di leggere nulla o di ricontattare le persone. Sto solo cercando di prendermi un giorno libero in modo da non essere sovraccaricato di quello che sta succedendo. Sto cercando di inviare messaggi a ogni singola persona individualmente e fornire loro informazioni e non solo pubblicarle sui social media. Voglio davvero parlare con qualcuno individualmente. Se vogliono darmi un organo, almeno meritano quel rispetto da parte mia.
SBD: Vedi che è qualcosa che la maggior parte delle persone che hanno già sentito della tua storia non capirebbero. Il livello di gratitudine e sincerità che hai per tutti coloro che si sono rivolti ad aiutare al punto da voler rispondere a ogni persona individualmente, e non solo inviare una risposta di massa e coperta sui social media, dimostra quanto sia grave questa situazione per te e che non dai niente di tutto questo per scontato.
MATT: Esattamente. Se si tratta di dove ci sono 5.000 persone che mi inviano messaggi, cercherò comunque di rispondere a ciascuno individualmente e dire "hey, lo apprezzo davvero". In realtà sto cercando di rispondere ogni giorno a ogni singola persona. Guarderò ogni messaggio che mi viene inviato.
SBD: In genere le persone non ci penserebbero così profondamente. Qualcosa di così piccolo come rispondere a ciascuna persona individualmente può sembrare insignificante, ma ha davvero un impatto per coloro che cercano di aiutare la tua situazione. Quindi immagino che a questo punto sia superfluo dire che sei, in effetti, una sneakerhead. Qual è la tua scarpa preferita e ti ricordi il tuo primo paio?
MATT: Sì, sono stato uno sneakerhead sin dalla terza elementare. Il mio giocatore di basket preferito crescendo era Allen Iverson. Il primo paio di Ivo che ho comprato sono state quelle basse, tutte bianche, con la punta grigia e il fondo di ghiaccio.
SBD: Me li ricordo. Penso di averne avuto un paio al liceo. Ok, quindi sei un fan di Iverson. Immagino che possiamo anche uscire di scena e presumere che tu sia un fan di Kanye West.
MATT: Sì, il decimo anniversario della "Registrazione tardiva" è stato l'altro giorno. (30 agosto)
SBD: Dannazione, sei davvero un fan. Conosci le date dell'anniversario del suo album (ride).
MATT: (ride) Sono un GRANDE musicista. Ho appena visto Garth Brooks quando era alla Joe Louis Arena. Ho portato tutta la mia famiglia a vederlo. Ma sì, sono un GRANDE fan della musica.
SBD: Qual è il tuo album preferito di Kanye?
MATT: Probabilmente "registrazione tardiva" onestamente. Penso che dopo forse andrei a "Graduation"... ma dirò che "Late Registration" è sicuramente il mio album preferito di tutti i tempi. "All Falls Down" è il mio brano preferito di Kanye di tutti i tempi.
SBD: Si dice che Kanye e Kim abbiano saputo della tua storia e vogliano aiutarti. Qual è la tua risposta a quella notizia?
MATT: Non ho risposta a questo onestamente. Sono completamente incredulo che questo sia arrivato a loro e che si prenderebbero anche del tempo dalla loro giornata ... se si prendessero del tempo per inviare un tweet che di per sé è abbastanza per me dove li ringrazierei un milione di volte. Solo loro che rispondono e riconoscono la mia situazione è abbastanza per me.
SBD: Se Kanye sta leggendo questo, cosa vorresti dirgli direttamente?
MATT: Un uomo può davvero cambiare il mondo. Ha appena pubblicato quella canzone con Big Sean, quindi, se potessi dirgli qualcosa, sarebbe quello. Un uomo può cambiare il mondo. Se può aiutarmi ad aiutare gli altri a diventare consapevoli di ciò che sta succedendo, ciò significherebbe il mondo per me.
SBD: Ora hai menzionato la consapevolezza un paio di volte durante questa intervista. Si potrebbe presumere di cosa si desidera che il pubblico sia a conoscenza, ma cosa speri in particolare di rendere le persone consapevoli della tua situazione?
MATT: Donazione di organi. Perché non sono solo i reni a fallire. È così facile entrare nel programma del donatore di organi. Vorrei poter pagare di tasca mia le persone per andare al Segretario di Stato o al DMV e stare lì per 4 o 5 ore e svenire questa piccola cosa che dice "ehi, quando vai lassù di' loro di aggiungere questo cuore sulla tua licenza per essere un donatore di organi. Ma ci sono livelli.
SBD: Allora, dove vai da qui? Quante persone hanno risposto per donare i loro reni e come ti aspetta il futuro?
MATT: Sto entrando in contatto con tutte queste persone che verranno sottoposte al test, e una volta che lo faccio, si tratta solo di ottenere i reni di altre persone che ne hanno bisogno. Ho più di 100 persone pronte per essere testate per vedere se corrispondono. Molte persone dicono "ehi, non posso darti un rene, ma ti sto supportando nel tuo viaggio". Chiedo loro se hanno quel cuore sulla patente e se dicono di no allora dico loro di andare a prenderne una. È così che puoi sostenermi. Se 10 persone lo facevano al giorno per il resto della mia vita, allora facevo qualcosa. Anche se non avessi un rene ma fossi in grado di spingere le persone a diventare donatori di organi, mi sentirei comunque come se avessi fatto qualcosa.
SBD: Ben detto. Penso di poter parlare a nome di tutti quando dico che facciamo il tifo per te e una pronta guarigione. Ma prima di lasciarti andare ho sentito che hai un compleanno in arrivo.
MATT: Sì, in realtà avrò 27 anni questo sabato, [5 settembre].
SBD: Quindi avere un nuovo rene sarebbe un regalo di compleanno infernale eh?
MATT: (ride) Sì.
Se vuoi fare il test per vedere se sei un donatore compatibile con Matt, puoi contattarlo sul suo profilo Facebook . Se non sei in grado di donare ma vorresti comunque sostenere Matt e la sua causa, vai al tuo DMV locale o al Segretario di Stato e chiedi loro di aggiungere alla tua patente di guida che vorresti diventare un donatore di organi.