Í dag hefur NBA formlega tilkynnt að Stance verði opinber sokkur þess og að allir NBA leikmenn muni klæðast vöru fyrirtækisins sem mun innihalda nokkur grafísk hönnuð sérútgáfupör fyrir sérstök tilefni.
Skilmálar voru ekki gefnir upp, en Stance, sem eingöngu framleiðir sokka, mun veita NBA-deildinni tryggt kóngafólk, eins og er staðlað með leyfissamningum. Sem hluti af margra ára samningnum, sem hefst á næsta tímabili, mun Stance búa til sokka fyrir alla leikmenn deildarinnar í liðslitum. Þessir sokkar, sem og aðrir sokkar í takmörkuðu upplagi, framleiddir af Stance, verða seldir í smásölu.
Sem hluti af margra ára samningi sínum við NBA, mun Stance búa til sokka fyrir alla leikmenn deildarinnar í liðslitum. Með kurteisi afstöðu
Vegna þess að deildin lítur á sokkinn sem aukabúnað en ekki hluti af búningnum, jafnvel þó leikmenn þurfi að vera í þeim, leyfir NBA Stance að hafa merki sitt á sokkunum alveg eins og Spalding er með merki sitt á körfuboltanum. Adidas er ekki með lógóið sitt á leikbúningum.
„Við erum bara þetta litla sokkafyrirtæki sem er fyrsta vörumerkið sem er með lógóið sitt á hverjum leikmanni á NBA-vellinum,“ sagði Clarke Miyasaki, framkvæmdastjóri viðskiptaþróunarsviðs Stance. „Ég vona að þetta gefi okkur stórt forskot í smásölu. Allt sem við gerum eru sokkar og við erum staðráðin í að gera það besta fyrir bestu leikmenn í heimi."
Í meira en 15 ár var opinberi sokkinn í NBA deildinni framleiddur af fyrirtæki sem heitir FBF, sem framleiddi hvíta sokka og svarta sokka með NBA merki á þeim og hefur nýlega gengið vel að selja sokka með núverandi leikmönnum á þeim.
Þar sem markaðurinn er á ögurstundu - iðnaðartegundir efast um hversu mörg pör af $20 körfuboltasokkum 15 ára strákur getur haft í skúffunni sinni - sagði Miyazaki að það væri kominn tími til að gera ráðstafanir og slá út núverandi aðila.
Á fundi í New Orleans í febrúar 2014 á NBA Stjörnuhelginni, náði Miyasaki fullkomnu ballarhreyfingunni.
Hann renndi umslagi til Lisu Piken Koper, varaforseta NBA deildarinnar. Hún opnaði það og fann milljón dollara ávísun inni.
„Hún spurði hvort þetta væri alvöru ávísun og ég sagði að svo væri,“ sagði Miyasaki. „Ég vildi að þeir tækju okkur alvarlega og það er alltaf eitthvað við milljón dollara ávísun.
Piken Koper sagði að deildin hafi byrjað að sjá sokkaæðið vaxa fyrir fjórum árum og hefur fylgst með því á hverju ári þar sem það hefur haldið áfram að stækka um þriggja stafa tölu á ári.
„Við munum leita til Stance til að vinna með okkur til að hjálpa til við frekari nýsköpun í flokknum,“ sagði Piken Koper.
Flokkurinn hefur aukist mikið síðan Nike afhjúpaði Elite sokkana sína árið 2007. Fyrirtæki eins og Stance voru upphaflega ætlaðir til frammistöðu og sprautuðu tískunni inn. Árið 2013 tilkynnti Nike að sokkaviðskipti sín hefðu náð 100 milljónum dala og það heldur áfram að vaxa. Á þriðjudaginn er Nike að setja sokka í sérhannaða NikeID forritið sitt í fyrsta skipti.
Á fimm ára starfsemi sinni hefur Stance vaxið að minnsta kosti 100 prósent í viðskiptum á hverju ári og skilað tugum milljóna dollara í árstekjur, sagði Miyasaki. Körfuboltafyrirtækið - sem inniheldur sokka með myndum af goðsögnum, frammistöðulínu körfubolta og tískulína með Miami Heat vörð Dwyane Wade - er um það bil 10 prósent af sölu. Sokkar fyrirtækisins eru verðlagðir frá $14 til $25 á parið.
Stance, en fjárfestar hans eru Jay Z og Will Smith, var stofnað af fyrrverandi stjórnendum Skullcandy sem voru að leita að næsta stóra hlutnum.
„Við skoðuðum sólarvörn, skartgripi og skóladót,“ sagði Miyazaki. „Þá komum við að sokkum. Þetta var flokkur sem hafði ekki þróast, seldur í sömu þremur til sex pakkningum í mörg ár. Og það var heldur ekki vel varið - hent í sömu ruslið. Við lögðum leið okkar að sokkum og komumst að því að þetta var nýjasti tískubúnaðurinn sem keppir við hatta. Það er nú nauðsynlegur hluti af settinu þínu."
Piken Koper viðurkennir að hún eigi enn milljón dollara ávísunina í skúffunni sinni. Ef hún vill staðgreiða það þarf hún að bíða þar til samstarfið hefst. Ávísunin er dagsett 1. ágúst 2015.