A mai napon az NBA hivatalosan bejelentette, hogy a Stance lesz a hivatalos zoknija, és minden NBA-játékos viselni fogja a cég termékét, amely több, különleges alkalmakra szánt grafikai tervezésű különleges kiadást is tartalmaz majd.
A feltételeket nem hozták nyilvánosságra, de a kizárólag zoknikat gyártó Stance garantált jogdíjat ad az NBA-nek, ahogy az a licencszerződéseknél szokásos. A következő szezonban kezdődő többéves szerződés részeként Stance csapatszínekben készít zoknit a liga összes játékosának. Ezeket a zoknikat, valamint a Stance által gyártott más limitált kiadású zoknikat a kiskereskedelemben értékesítik.
Az NBA-vel kötött többéves megállapodás részeként Stance csapatszínekben készít zoknit a liga összes játékosának. Stance jóvoltából
Mivel a liga a zoknit kiegészítőnek tekinti, nem pedig az egyenruha részének, bár a játékosoknak kötelező viselniük, az NBA megengedi, hogy a Stance logója legyen a zoknikon, akárcsak Spalding logója a kosárlabdán. Az Adidas logója nincs a játék egyenruháján.
„Mi csak ez a kis zoknicég vagyunk, amely az első márka, amelynek logója minden játékoson megjelenik az NBA-pályán” – mondta Clarke Miyasaki, a Stance üzletfejlesztési ügyvezető alelnöke. „Remélem, ez nagy előnyt jelent a kiskereskedelemben. Csak zoknit csinálunk, és elkötelezettek vagyunk amellett, hogy a legjobbat adjuk a világ legjobb játékosainak.”
Az NBA hivatalos zokniját több mint 15 éve az FBF nevű cég készítette, amely fehér és fekete zoknit gyártott NBA logóval, az utóbbi időben pedig sikerrel értékesített zoknit jelenlegi játékosokkal.
Mivel a piac kritikus időszakban van – az iparági típusok megkérdőjelezik, hány pár 20 dolláros kosárlabda zokni lehet egy 15 éves fiókjában – Miyazaki azt mondta, ideje lépést tenni, és kiütni az inkumbenst.
2014 februárjában, az NBA All-Star hétvégéjén egy New Orleans-i találkozón Miyasaki megcsinálta a legjobb labdát.
Borítékot csúsztatott Lisa Piken Kopernek, az NBA licencelési alelnökének. Kinyitotta, és egy millió dolláros csekket talált benne.
„Megkérdezte, hogy valódi csekk-e, és én azt válaszoltam, hogy igen” – mondta Miyasaki. "Azt akartam, hogy komolyan vegyenek minket, és mindig van valami a millió dolláros csekkben."
Piken Koper elmondta, hogy a liga négy évvel ezelőtt kezdte látni a zokniőrület növekedését, és minden évben figyelte, ahogy az évente három számjegyű növekedést mutat.
„Arra fogunk számítani, hogy Stance együttműködjön velünk a kategória további innovációjában” – mondta Piken Koper.
A kategória szárnyal, amióta a Nike 2007-ben bemutatta Elite zokniját. Eredetileg teljesítményre szánták, de a Stance-hez hasonló cégek adták be a divatot. 2013-ra a Nike bejelentette, hogy zokni üzletága elérte a 100 millió dollárt, és ez folyamatosan növekszik. Kedden a Nike először helyezi be a zoknit testreszabható NikeID programjába.
Öt éves működése alatt a Stance minden évben legalább 100 százalékos növekedést produkált, és éves szinten több tízmillió dolláros bevételt generált, mondta Miyasaki. A kosárlabda üzletág – amely magában foglalja a legendák képeit ábrázoló zoknikat, a kosárlabda teljesítményvonalat és a Miami Heat védőjével, Dwyane Wade-del közös divatvonalat – az eladások nagyjából 10 százalékát teszi ki. A cég zoknii páronként 14 és 25 dollár között vannak.
A Stance-t, amelynek befektetői közé tartozik Jay Z és Will Smith is, a Skullcandy korábbi vezetői alapították, akik a következő nagy dolgot keresték.
„Megvizsgáltuk a fényvédő krémeket, ékszereket és iskolaszereket” – mondta Miyazaki. – Aztán rábukkantunk a zoknikra. Ez egy olyan kategória volt, amely nem fejlődött, évekig ugyanabban a három-hat kiszerelésben árulták. És nem is árulták jól – ugyanabba a kukába dobták. Elindultunk a zokni felé, és rájöttünk, hogy ez a legújabb divatos kiegészítő, amely a kalapokkal versenyez. Most már elengedhetetlen része a készletednek."
Piken Koper elismeri, hogy még mindig a fiókjában van a millió dolláros csekk. Ha be akarja váltani, meg kell várnia a párkapcsolat kezdetéig. A csekk 2015. augusztus 1-jei.