Davne 1997. nitko nije vidio Nike Air Foamposite One koji dolazi. Od tada, dizajn je posvuda.
Od sveučilišnih terena do Pennynih stopala, a sada diljem svijeta kao kulturna ikona, Nike Air Foamposite One imale su legendarni uspon do statusa ikone koji ima danas.
Sve je počelo s eksperimentalnim projektom koji su u to vrijeme vodili Eric Avar i grupa Advanced Product Engineering. Avaru je tu ideju bilo lako zamisliti; “Postojala je ta ideja što ako doslovno samo umočite stopalo u ovu tekuću kupku materijala i on vam se samo usisa oko stopala? A što ako možeš ići igrati košarku u tome? To je bila inspiracija i jako sam se trudio natjerati ljude da to vide,” objasnio je dok se osvrnuo na ikonu.
Kako bi ovu izuzetno jedinstvenu viziju pretvorio u stvarnost, tim je morao razmišljati na nove načine, načine koji u to vrijeme nisu bili zamišljeni u industriji obuće.
Ovi novi načini razmišljanja spojili su se u A.P.E. Tim pod vodstvom Avara i trenutnog direktora Footwear Innovation Exploration, Jeffa Johnsona. Što se tiče Avara, ideja se ne bi mogla provesti bez njih. “Naporno smo radili s tom grupom, a posebno s Jeffom Johnsonom, koji nam je pomogao s vizijom ovog proizvoda i tehničkom izvedbom načina na koji ćemo ovo napraviti”, rekao je.
“To je zapravo bio samo omotač materijala u koji smo ulijevali poliuretan. A to je bilo stvaranje forme i strukture,” rekao je Avar. "Središnja jezgra kalupa bila je posljednja, a onda su vanjske stijenke kalupa bile sve te vanjske pojedinosti i onda ste sve stisnuli."
Prema Avaru, proces iza modela iz 1997. trajao je oko tri do četiri godine i naišao je na dosta otpora. Otpor koji je brzo slomljen kada je nitko drugi nego Penny Hardaway bacio oko na cipelu s ovoga svijeta. Iako mu nikad prije nije predstavljen, uzorak je ipak stigao na sezonski sastanak između Hardawaya i tima za proizvod.
“U to smo vrijeme radili s Penny. I kao i uvijek, ponijeli smo torbu s obućom kako bismo razgovarali o budućnosti i što on misli o svom trenutnom proizvodu,” rekao je Avar. “Uzorak Foampositea bio je zadnja stvar koja je ostala u torbi, a nisam ga ni izvadio jer su mi svi glasovi ušli u glavu i bilo mi je gotovo neugodno. Upravo smo završili, a Penny je pogledala i rekla: "Što je to u torbi?" Skoro sam oklijevala da je izvadim, ali jesam, a on ju je zgrabio i rekao: "Što je ovo?!" rekao je da je to koncept na kojem radimo. Samo me tu zaustavio i rekao 'To je to. Želim da to bude moja sljedeća cipela.'”
Uz Pennynu afirmaciju, Air Foamposite One kakvog poznajemo pojavio se uz malo otpora.
Tijekom cijelog procesa, pa čak i prije Hardawayevog odobrenja, uzorkovane su različite verzije Air Foamposite One. U rasponu od verzija s vidljivim Max Air jastučićima, do verzija bliže konačnom dizajnu koje su sadržavale klasične Nike Air logotipe i bez znaka Pennyinog ikoničnog 1Cent logotipa. Konačni Air Foamposite One će imati Zoom Air jastuk pune dužine koji je dvostruko naslagan u peti, zajedno s Hardawayevom ikoničkom značkom 1Cent na peti i potplatu.
Dok slavimo 20. godišnjicu najavljenog dizajna, jasno je da je Air Foamposite One trebao biti takav. Silueta koja je mijenjala pravila utrla je put cijeloj franšizi inovativne obuće, postavila je naslov Pennyne prepoznatljive linije u očima mnogih, produžila razmišljanje iza dizajna obuće zauvijek, i što je najvažnije, ostavila je utjecaj koji se još uvijek osjeća daleko od tvrdog drva danas.
