Anfang September trafen neun Spieler der NBA- und WNBA-Rookie- und Sophomore-Klasse im Nike World Headquarters in Beaverton, Oregon, zu einer Custom-Design-Session mit NIKEiD ein. Der Zweck bestand darin, ihre Kicks für die Eröffnungswoche der Saison 2018/19 zu entwerfen, die mit dem gewünschten personalisierten Schnörkel versehen waren.
Der Zeitpunkt hätte nicht glücklicher sein können. Der Verband hatte gerade in dieser Woche beschlossen, seine Regeln für Schuhfarben zu lockern. Spieler dürfen jetzt zu jedem Zeitpunkt des Jahres Schuhe jeder Farbe tragen, vorbehaltlich der Genehmigung durch das jeweilige Team eines Spielers.
Collin Sexton, Point Guard, Cleveland Cavaliers
NIKEiD KYRIE 4 „Anders“
Das Design des Rookies ist von seinen Eltern inspiriert, die Sexton immer ermutigt haben, seinen eigenen Weg zu finden. Die ersten Initialen seiner Mutter und seines Vaters erscheinen auf der Zunge und seine Trikotnummer ist auf der Ferse aufgedruckt.
De’Aaron Fox, Point Guard, Sacramento Kings
NIKEiD KOBE WERBUNG „Mars“
Für Fox weckte ein Planetariumsbesuch in Sacramento ein starkes Interesse am Sonnensystem. Der Rote Planet führt bestimmte Details seines maßgeschneiderten KOBE AD mit purpurroten Elementen auf dem Swoosh, der Ferse und den Ösen (die marineblaue Basis stammt von seiner Heimatstadt Houston Astros). Auf der Zunge erscheinen die Initialen von Fox‘ Sohn Kai.
Frank Ntilikina, Point Guard, New York Knicks
NIKEiD KD11 „Frankreich“
Der frankophone Rookie trägt seine Nationalflagge an den Füßen mit einer von La France inspirierten Farbgebung. Das Flyknit-Blau trifft auf weiße Overlays und eine gesprenkelte rot-weiße Außensohle. Auf der Ferse sind zwei personalisierte Markierungen aufgedruckt, was laut Ntilikina „in vielerlei Hinsicht der schwierigste Teil des Prozesses ist, weil Sie das perfekte Symbol oder Wort wollen.“ Sie sind: FP, das für Ntilikinas Spitznamen „Französischer Prinz“ steht, und MOAM, für „Man On A Mission“.
Jayson Tatum, kleiner Stürmer, Boston Celtics
NIKEiD PG2 „Malbuch“
Diese mehrfarbige Farbgebung ist vom größten Fan des NBA-Studenten inspiriert: seinem 10 Monate alten Sohn Jayson Tatum, Jr., der den Spitznamen Deuce trägt. „Er ist ein bisschen zu jung, um zu malen, aber wenn er könnte, würde dieser Schuh so aussehen“, sagt Tatum. Die Initialen seines Sohnes erscheinen auf der Innenseite der Zunge.
Jordan Bell, Power Forward, Golden State Warriors
NIKEiD PG2 „Long Beach“
Die Inspiration für Bells Design kreuzt zwischen NorCal und SoCal, mit Farben von seinen Golden State Warriors und personalisierten Details aus seiner Heimatstadt Long Beach, Kalifornien. Auf der Ferse ist 1995, Bells Geburtsjahr, aufgedruckt.
Kyle Kuzma, Power Forward, Los Angeles Lakers
NIKEiD KOBE WERBUNG „Kuzz Kontrol“
Das Split-Ton-Design wechselt zwischen Tiefschwarz auf der medialen Seite und Laker-inspiriertem Gelb auf der lateralen Seite.
Luka Dončić, Guard, Dallas Mavericks
NIKEiD KYRIE Low „Retro Glow“
Der slowenische Rookie entschied sich für eine im Dunkeln leuchtende Außensohle, eine grüne Einlegesohle, die an die Retro-Grundfarbe der Mavs erinnert, und seine Nummer 77 auf der Innenseite der Zunge. Der Grund, warum er die Nummer 77 für sein erstes Jahr in der Liga gewählt hat? Seine Lieblingszahl ist die 7, die leider schon von einem Teamkollegen vergeben wurde.
Kelsey Mitchell, Point Guard, Indiana Fever
NIKEiD KYRIE Niedrige „Käfige“
Die Inspiration für Mitchells NikeiD-Design war ein Testgelände während ihrer Zeit im Bundesstaat Ohio – ein lokaler Outdoor-Basketballplatz, den sie „die Käfige“ nennt, und ein zentraler Ort, um ihre Identität als junge Spielerin zu formen. „Meine Zwillingsschwester und ich gingen da raus und spielten den ganzen Tag gegen die Jungs“, sagt Mitchell. „Früher war der Platz grün, die Dreipunktlinie und der Schlüssel waren rot, und die Mitte des Platzes war schwarz. All diese Farben verblassten so sehr im Laufe der Zeit. Als ich neu an der Ohio State war, hat mir dieses Gericht geholfen, mich selbst zu finden.“
Kelsey Plum, Point Guard, Las Vegas-Asse
NIKEiD Kyrie 4 „Fenerbahce“
Plums Schuh ehrt die Teamfarben ihres türkischen Vereins außerhalb der Saison. „Als ich das letzte Mal dort war, habe ich ein paar meiner Turnschuhe von zu Hause mitgebracht, die sich stark von den Schuhen unterscheiden, die in diesem Land im Einzelhandel erhältlich sind“, sagt Plum. „Beim Entwerfen dieser Schuhe habe ich darüber nachgedacht, was ich in die Türkei zurückbringen könnte, das cool und anders ist, aber dennoch einzigartig ich ist.“