Dette er alderen for det uafhængige sneakermærke. For ikke at sige, at vi ikke har set uafhængige mærker før, men med så mange sociale medier-apps, der giver enkeltpersoner en platform, ser det ud til, at mere end nogensinde uafhængige mærker udnytter opmærksomheden. Det burde de også.
Ikke alene ser det ud til, at der er mere eksponering for uafhængige sneakermærker, men nu føles det som om, at sneakerfællesskabet selv er mere interesseret i, hvad de har at tilbyde. I længst tid, hvis du ikke var Nike, Jordan Brand, Yeezy eller Adidas, kunne masserne ikke bryde sig. Ja, du havde stadig dit "ægte" sneakerhead, som var til alle sneakers minus mærkenavnet og logoet. For dem var den eneste forudsætning, at en sneaker skulle være dope. Og det er inden for denne ånd, at de fleste uafhængige opererer.
Uafhængige mærker tilbyder os noget, de fleste store sneakermærker enten ikke kan eller er uvillige til, noget nyt. Mens de fleste etablerede mærker har en tendens til at spille det sikkert, forsøger uafhængige mærker - for det meste - at tænke ud af boksen. Og det er generelt fordi de skal. De har ikke den luksus at hvile på laurbærrene, fordi de ikke har etableret nogen. I hvert fald ikke på samme niveau.
Tænk over det.
Nike behøver ikke at TJENE salg af Dunk Low eller Dunk SB, fordi folk vil købe det, bare fordi det er en Dunk Low eller en Dunk SB. Jordan Brand behøver ikke at TJENE salg af Air Jordan Retro 1 High OG, fordi nok folk vil købe den blot ud fra den forudsætning, at det er en Air Jordan 1. Adidas og Yeezy behøver ikke at TJENE salg af 350 Boost, eller enhver anden grim røv-silhuet, som de taber, fordi der er et stort antal mennesker, der er villige til at købe det, bare fordi det er en Yeezy. For de fleste højt profilerede brands og samarbejdspartnere er deres navn og logo det, der ophøjer deres produkter, hvorimod for et uafhængigt brand er produktets kvalitet og kreativitet det, der ophøjer deres navn. Uafhængige mærker skal tjene hver en krone, dollar og kunde. Der er iværksætterliv og død i hvert salg.
Det er ikke nemt.
Shit, selv hvis man ser på det fra et designniveau, er der en grad af ansvarlighed, som de er nødt til at eje, som både virksomhedsejer OG designer, som deres modparter hos de store sneakermærker er immune over for. Det er grunden til, at jeg fik vendt hatten over for Mache 275'erne og Sia-kollektiverne i verden. Uanset hvordan du føler med deres sko, er de ansvarlige for hvert design. De påtager sig æren og bærer skylden, afhængigt af forbrugerens modtagelse. Ja, vi kender til Tinker Hatfields, Eric Avars og Jason Petries, men de fleste designere er beskyttet af deres anonymitet. Hvis der kommer en lort-silhuet eller en lort-farve, giver folk skylden for mærket, ikke designeren. De fleste mennesker ville ikke engang vide, hvem de specifikt skulle ringe ud og give skylden for en dårlig udgivelse. Og måske er det derfor, mærker ikke fremhæver deres designere, som de plejede. (Det synes jeg de burde, men det er en artikel til en anden dag). Bundlinjen er der en vis mængde musik, som uafhængige sneakerdesignere skal se i øjnene, som dem i de store ligaer er lydisolerede fra. Og bare baseret på det alene, skal du respektere deres kreative moxie.
Så tag alt det pres og sæt det under forstørrelsesglasset ved at være NBA-spiller. Hvor både enhver succes og enhver fiasko er en overskrift til en artikel, som ingen ønsker at læse, men bliver en fortælling, som alle ønsker at dissekere og psykoanalysere offentligt.
NBA-svend Langston Galloway, der aldrig viger tilbage for sådan en udfordring, har skabt sin første signatursneaker, lgONE, under sit eget uafhængige mærke kaldet "Ethics". Skoene siges at være etisk fremstillet. Mærket gør det også et punkt at specificere, at skoene er et dyrefrit produkt. Så man kan formode, at når de siger "etisk fremstillet", mener de fri fra at blive produceret og fremstillet af tredjeverdens slavearbejde. Personligt synes jeg at fremhæve begge disse egenskaber er smart markedsføring fra deres side. Det praktiserer samtidig, hvad deres slogan prædiker, "Ethics Are A Personal Choice", OG det giver Enes Kanter Freedom et sneakermærke mindre at tæve om.
Men tilbage til Langston...
Ikke alene har han trodset oddsene og gjort en karriere for sig selv i NBA – efter at være gået undrafted – men han har også skabt sig et navn i sneakermiljøet. Efter at have arbejdet sig fra NBA G-League for at spille for hold som Knicks, Pistons og Suns, tjente Langston sin første skoaftale med Q4 Sports – et andet uafhængigt sneakermærke – tilbage i 2017, og han fik hurtigt opmærksomhed for skik og brug sneakers han blev set iført i spil. Og nu med udgivelsen af sin helt egen signatursneaker, lgONE, lever fyren enhver atlets drøm lige nu.
Selve skoen ser behagelig ud. Designmæssigt er det på linje med andre basketball-silhuetter på markedet. Jeg synes, at colorway er en fed introduktion til sneakeren. Det overordnede design lægger op til en vis farveblokering, som efterlader mig interesseret i, hvilke potentielle farver han har i vente for fremtiden. Lige nu er de fleste størrelser allerede udsolgt. Der er et par 9'ere og 9.5'ere tilgængelige på hjemmesiden. Så hvis du er en lidt mindre mand, eller en lidt højere kvinde, har du stadig en mulighed for at skyde dit skud.
Hvis du er interesseret i at lære mere om etik, eller du ønsker at sikre dig et par lgONE fra Langston Galloway, så gå til EthicsTheBrand.com, hvor de sælges for $120.
