Tilbage i 1997 var der ingen, der så Nike Air Foamposite One komme. Siden da har designet været overalt.
Fra kollegiets domstole til Pennys fødder, og nu over hele kloden som et kulturelt ikon, havde Nike Air Foamposite One en stor opstigning til den ikonstatus, den har i dag.
Det hele begyndte med et eksperimentelt projekt ledet af Eric Avar og Advanced Product Engineering-gruppen på det tidspunkt. Ideen var let at visualisere for Avar; "Der var denne forestilling om, hvad hvis du bogstaveligt talt bare dyppede din fod i dette flydende bad af materiale, og den bare sugede rundt om din fod? Og hvad hvis du kunne spille basketball i det? Det var inspirationen, og jeg forsøgte hårdt at få folk til at se det,” forklarede han, mens han så tilbage på ikonet.
For at gøre denne ekstremt unikke vision til virkelighed, måtte holdet tænke på nye måder, måder man aldrig havde forestillet sig i fodtøjsindustrien på det tidspunkt.
Disse nye måder at tænke på kom sammen i A.P.E. Team under ledelse af Avar og nuværende direktør for Footwear Innovation Exploration, Jeff Johnson. For Avar kunne ideen ikke være blevet udført uden dem. "Vi arbejdede hårdt med den gruppe og især Jeff Johnson, som hjalp med visionen om dette produkt og med den tekniske udførelse af, hvordan vi skulle lave dette," sagde han.
"Det var dybest set bare en konvolut af materiale, som vi hældte polyurethan i. Og det var at skabe formen og strukturen,” fortalte Avar. "Den midterste kerne af formen var en sidste, og så var de ydre vægge af formen alle disse ydre detaljer, og så pressede du alt sammen."
Ifølge Avar tog processen bag 1997-modellen omkring tre til fire år og blev mødt med masser af modstand. Modstand, der hurtigt blev brudt, da ingen ringere end Penny Hardaway fik øjnene op for en sko, der ikke er af denne verden. Selvom den aldrig tidligere blev præsenteret for ham, nåede en prøve stadig vej til et sæsonbestemt møde mellem Hardaway og produktteamet.
"Vi arbejdede med Penny på det tidspunkt. Og som altid tog vi en pose fodtøj med for at diskutere fremtiden, og hvad han tænker om sit nuværende produkt,” sagde Avar. "Foamposite-prøven var det sidste, der var tilbage i posen, og jeg havde ikke engang taget den ud, fordi alle stemmerne var kommet ind i mit hoved, og jeg var næsten flov. Så vi er lige ved at være færdige, og Penny kigger over og siger: 'Hvad er der i posen?' Jeg tøvede næsten med at tage den ud, men det gjorde jeg, og han tog fat i den og siger bare: 'Hvad er det?' sagde, at det er dette koncept, vi arbejder på. Han stoppede mig lige der og sagde 'Det var det. Jeg vil have, at det skal være min næste sko.'”
Med Pennys bekræftelse kom Air Foamposite One, som vi kender den, sammen med lidt modstand.
Gennem hele processen og selv før Hardaways godkendelse blev der prøvet forskellige versioner af Air Foamposite One. Lige fra versioner med synlig Max Air-dæmpning til versioner tættere på det endelige design, der indeholdt klassiske Nike Air-logoer og ingen tegn på Pennys ikoniske 1Cent-logo. Den sidste Air Foamposite One ville fortsætte med at have Zoom Air-dæmpning i fuld længde, der var dobbelt stablet i hælen, sammen med Hardaways ikoniske 1Cent-mærke ved hælen og sålen.
Da vi fejrer det bebudede designs 20-års jubilæum, er det klart, at Air Foamposite One skulle være. Den skiftende silhuet banede vejen for en hel serie af innovativt fodtøj, var overskriften på Pennys signaturlinje i manges øjne, strakte tankerne bag fodtøjsdesign for evigt, og vigtigst af alt, gjorde en indvirkning, der stadig mærkes langt forbi hårdttræet. i dag.
