I dag har NBA officielt annonceret, at Stance vil være dens officielle sok, og at alle NBA-spillere vil bære virksomhedens produkt, som vil omfatte flere grafisk designede specialudgave-par til særlige lejligheder.
Vilkårene blev ikke afsløret, men Stance, som udelukkende laver sokker, vil give NBA en garanteret royalty, som det er standard med licensaftaler. Som en del af den flerårige aftale, som begynder i næste sæson, vil Stance lave sokker til alle ligaens spillere i holdfarver. Disse sokker, såvel som andre limited-edition sokker fremstillet af Stance, vil blive solgt i detailhandlen.
Som en del af sin flerårige aftale med NBA vil Stance lave sokker til alle ligaens spillere i holdfarver. Høflighed holdning
Fordi ligaen betragter sokken som et tilbehør og ikke en del af uniformen, selvom spillere er forpligtet til at bære dem, tillader NBA, at Stance har sit logo på sokkerne, ligesom Spalding har sit logo på basketball. Adidas har ikke sit logo på spilleuniformer.
"Vi er bare dette lille sokkefirma, der er det første mærke, der har sit logo på hver spiller på NBA-banen," sagde Clarke Miyasaki, Stances executive vice president for forretningsudvikling. "Jeg håber, at dette giver os en stor fordel i detailhandlen. Alt, hvad vi gør, er sokker, og vi er forpligtet til at gøre det bedste for de bedste spillere i verden."
I mere end 15 år blev den officielle strømpe i NBA lavet af et firma kaldet FBF, som producerede hvide sokker og sorte sokker med NBA-logoet på, og for nylig har haft succes med at sælge strømper med nuværende spillere på.
Med markedet på et kritisk tidspunkt - branchetyper stiller spørgsmålstegn ved, hvor mange par basketballstrømper til $20 en 15-årig kan have i sin skuffe - sagde Miyazaki, at det var på tide at tage et skridt og slå den etablerede virksomhed ud.
Ved et møde i New Orleans i februar 2014 under NBA All-Star Weekend foretog Miyasaki det ultimative ballertræk.
Han sendte en konvolut til Lisa Piken Koper, NBA's vicepræsident for licensering. Hun åbnede den og fandt en million-dollar check indeni.
"Hun spurgte, om det var en rigtig check, og det sagde jeg, at det var," sagde Miyasaki. "Jeg ville have dem til at tage os seriøst, og der er altid noget ved en million-dollar-check."
Piken Koper sagde, at ligaen begyndte at se sokkedille vokse for fire år siden og har set den hvert år, da den er blevet ved med at vokse med trecifrede cifre årligt.
"Vi vil se til Stance for at arbejde sammen med os for at hjælpe med at innovere kategorien yderligere," sagde Piken Koper.
Kategorien er steget kraftigt, siden Nike afslørede sine Elite-sokker i 2007. Oprindeligt beregnet til ydeevne, injicerede virksomheder som Stance mode. I 2013 annoncerede Nike, at deres sokkeforretning havde nået 100 millioner dollars, og den bliver ved med at vokse. På tirsdag sætter Nike for første gang sokker i sit tilpassede NikeID-program.
I sine fem års forretning er Stance vokset med mindst 100 procent i forretningen hvert år, hvilket har genereret titusindvis af millioner dollars i årlig omsætning, sagde Miyasaki. Basketballbranchen - som inkluderer sokker med legender, dens basketballpræstationslinje og dens modelinje med Miami Heat-vagten Dwyane Wade - udgør omkring 10 procent af salget. Virksomhedens sokker er prissat fra $ 14 til $ 25 et par.
Stance, hvis investorer inkluderer Jay Z og Will Smith, blev grundlagt af tidligere Skullcandy-direktører, som ledte efter den næste store ting.
"Vi undersøgte solcreme, smykker og skoleartikler," sagde Miyazaki. »Så stødte vi på sokker. Det var en kategori, der ikke havde udviklet sig, solgt i de samme tre til seks pakker i årevis. Og den var heller ikke varetaget godt - smidt i samme skraldespand. Vi kom til sokker og indså, at det var det nyeste modetilbehør, der konkurrerede med hatte. Det er nu en nødvendig del af dit sæt."
Piken Koper indrømmer, at hun stadig har millionchecken i sin skuffe. Hvis hun vil indløse det, må hun vente, indtil partnerskabet starter. Checken er dateret 1. august 2015.