L'any 1997, ningú va veure venir el Nike Air Foamposite One. Des de llavors, el disseny ha estat a tot arreu.
Des de les pistes universitàries fins als peus de Penny, i ara a tot el món com a icona cultural, la Nike Air Foamposite One va tenir un ascens històric fins a l'estatus d'icona que té avui.
Tot va començar amb un projecte experimental liderat per Eric Avar i el grup d'Enginyeria Avançada de Productes de l'època. La idea era fàcil de visualitzar per a Avar; "Hi havia aquesta noció de què passaria si, literalment, només submergesssis el peu en aquest bany líquid de material i només xuclaves al voltant del teu peu? I si poguessis anar a jugar a bàsquet? Aquesta va ser la inspiració i vaig intentar que la gent ho veiés", va explicar mentre mirava enrere la icona.
Per fer realitat aquesta visió extremadament única, l'equip va haver de pensar de noves maneres, maneres mai imaginades a la indústria del calçat en aquell moment.
Aquestes noves maneres de pensar es van unir a l'A.P.E. Equip sota la direcció d'Avar i actual director d'exploració d'innovació en calçat, Jeff Johnson. Per a Avar, la idea no s'hauria pogut executar sense ells. "Vam treballar dur amb aquest grup i amb Jeff Johnson en particular, que va ajudar amb la visió d'aquest producte i amb l'execució tècnica de com faríem això", va expressar.
"Bàsicament era només un sobre de material al qual estàvem abocant poliuretà. I això va ser crear la forma i l'estructura ", va compartir Avar. "El nucli central del motlle era un últim i després les parets exteriors del motlle eren tot aquest detall exterior i després ho vas pressionar tot."
Segons Avar, el procés darrere del model de 1997 va trigar entre tres i quatre anys i es va trobar amb molta resistència. Resistència que es va trencar ràpidament quan ningú més que Penny Hardaway va posar els seus ulls en una sabatilla fora del món. Tot i que mai se li va presentar abans, una mostra encara va arribar a una reunió estacional entre Hardaway i l'equip de producte.
"En aquell moment estàvem treballant amb Penny. I com sempre, vam portar una bossa de calçat per parlar del futur i què pensa del seu producte actual", va dir Avar. "La mostra de Foamposite era l'últim que quedava a la bossa i ni tan sols l'havia tret perquè totes les veus m'havien ficat al cap i gairebé em vaig fer vergonya. Així que acabem d'acabar i la Penny mira i diu: "Què hi ha a la bossa?" Gairebé vaig dubtar a treure'l, però ho vaig fer i ell el va agafar i em va dir: "Què és això?!". va dir que estem treballant en aquest concepte. Em va aturar allà mateix i em va dir: "Això és". Vull que sigui la meva propera sabata'”.
Amb l'afirmació de Penny, l'Air Foamposite One, tal com el coneixem, es va unir amb poca resistència.
Durant tot el procés i fins i tot abans de l'aprovació de Hardaway, es van mostrejar diferents versions de l'Air Foamposite One. Des de versions amb amortiment Max Air visible fins a versions més properes al disseny final que presentaven els logotips clàssics de Nike Air i sense cap senyal de l'icònic logotip 1Cent de Penny. L'últim Air Foamposite One comptaria amb un amortiment Zoom Air de longitud completa que es va apilar doblement al taló, juntament amb l'emblemàtica insígnia 1Cent de Hardaway al taló i la sola.
Quan celebrem el 20è aniversari del disseny anunciat, està clar que Air Foamposite One havia de ser. La silueta que canvia el joc va obrir el camí per a tota una franquícia de calçat innovador, va encapçalar la línia de la signatura de Penny als ulls de molts, va estirar el pensament darrere del disseny del calçat per sempre i, el més important, va tenir un impacte que encara s'està sentint molt més enllà de la fusta dura. avui.
