През 1997 г. никой не видя идването на Nike Air Foamposite One. Оттогава дизайнът е навсякъде.
От колежаните до краката на Пени, а сега и по целия свят като културна икона, Nike Air Foamposite One имаше историческо изкачване до статуса на икона, който притежава днес.
Всичко започна с експериментален проект, ръководен от Ерик Авар и групата Advanced Product Engineering по това време. Идеята беше лесна за визуализиране за Авар; „Имаше тази представа какво, ако буквално просто потопите крака си в тази течна баня от материал и тя просто се засмуче около крака ви? И какво, ако можете да отидете да играете баскетбол в това? Това беше вдъхновението и се опитах усилено да накарам хората да го видят“, обясни той, докато поглеждаше назад към иконата.
За да превърне тази изключително уникална визия в реалност, екипът трябваше да мисли по нови начини, начини, които никога не са си представяли в обувната индустрия по това време.
Тези нови начини на мислене се събраха в A.P.E. Екип под ръководството на Avar и настоящ директор на Footwear Innovation Exploration, Jeff Johnson. За Авар идеята не би могла да бъде изпълнена без тях. „Работихме усилено с тази група и по-специално с Джеф Джонсън, който помогна с визията на този продукт и с техническото изпълнение на това как ще го направим“, каза той.
„В общи линии това беше просто обвивка от материал, в която наливахме полиуретан. И това създаваше формата и структурата”, споделя Авар. „Централното ядро на матрицата беше последно и след това външните стени на матрицата бяха всички тези външни детайли и след това притиснахте всичко заедно.“
Според Авар процесът зад модела от 1997 г. отне около три до четири години и беше посрещнат с много съпротива. Съпротивата, която бързо беше сломена, когато не друг, а Пени Хардауей хвърли око на обувката от този свят. Въпреки че никога преди не му е представяна, мостра все пак си проправи път до сезонна среща между Хардауей и продуктовия екип.
„По това време работехме с Пени. И както винаги, донесохме чанта с обувки, за да обсъдим бъдещето и какво мисли за текущия си продукт“, каза Авар. „Пробата Foamposite беше последното нещо, останало в чантата и дори не я бях извадил, защото всички гласове бяха влезли в главата ми и бях почти засрамен. Така че тъкмо приключваме и Пени поглежда и казва: „Какво е това в чантата?“ Почти се поколебах да го извадя, но го направих и той го грабна и просто каза: „Какво е това?!“ каза, че това е тази концепция, върху която работим. Той просто ме спря точно там и каза „Това е“. Искам това да е следващата ми обувка.“
С утвърждението на Penny, Air Foamposite One, както го познаваме, се появи с малко съпротива.
По време на целия процес и дори преди одобрението на Hardaway бяха взети проби от различни версии на Air Foamposite One. Вариращи от версии с видимо омекотяване на Max Air до версии, по-близки до окончателния дизайн, които включват класически лога на Nike Air и без следа от емблематичното лого на Penny 1Cent. Последният Air Foamposite One щеше да включва омекотяване Zoom Air по цялата дължина, което беше двойно подредено в петата, заедно с емблематичната значка 1Cent на Hardaway на петата и подметката.
Тъй като празнуваме 20-ата годишнина на обявения дизайн, става ясно, че Air Foamposite One трябваше да бъде такъв. Променящият играта силует проправи пътя за цял франчайз от иновативни обувки, оглави характерната линия на Penny в очите на мнозина, разшири мисленето зад дизайна на обувките завинаги и най-важното, оказа въздействие, което все още се усеща далеч отвъд твърдата дървесина днес.
