El Nike Air Max 95 es una de esas siluetas que nunca pasarán de moda, especialmente esas combinaciones de colores icónicas como el lanzamiento OG "Neon".
20 años después, las Nike Air Max 95 siguen pisando fuerte y, para celebrar su éxito, te contamos la historia detrás del hombre que hizo que todo sucediera, Sergio Lozano.
Han pasado dos décadas desde que debutó el Air Max 95. El cambio de paradigma de carrera de rendimiento, con su distintivo toque de amarillo neón, irradiaba una confianza poco común, como si fuera consciente de su aclamación por venir. No se parecía en nada a los productos comercializados a su alrededor, el zapato exigía atención inmediata.
La fuente de esa seguridad fue el diseñador de calzado Nike Sergio Lozano. Desde el día en que fue contratado para trabajar en el proyecto Air Max, la gran fe en sí mismo y en su equipo llevaron las Air Max 95 a través de innumerables revisiones y hasta la producción. No fue fácil.
Similar al Air Max 1, el diseño de Lozano encontró su parte de resistencia. “La primera revisión del concepto de las Air Max 95 no fue un éxito general, a algunas personas les pareció buena y a otras no les gustó en absoluto”, recuerda Lozano mientras comenta los obstáculos que enfrentó al diseñar las Nike Air Max. 95. Pero gracias al apoyo de un equipo, siguió adelante con su visión y creó un calzado deportivo con un legado digno del apellido Air Max. “Hubo algunos grandes campeones que respaldaron la idea y sin ellos el zapato no se habría hecho”, afirma humildemente Lozano.
“La primera revisión del concepto del Air Max 95 no fue un éxito general, algunas personas pensaron que era bueno y a otros no les gustó en absoluto”. –Sergio Lozano
NEGOCIO RIESGOSO
En los años 90, la genialidad de Nike Running había cedido ante el auge de Nike Basketball. Con el aro avanzando a pasos agigantados, imaginando una visión del estilo deportivo que definiría una generación, el equipo de corredores sabía que tenía que mantenerse al día. El proyecto Air Max 95 se posicionó como una forma de recuperar la energía que rodeó a la categoría a finales de los 70 y principios de los 80. Tenía que ser audaz, provocativo y diferente a todo lo que se haya producido en el espacio. “El equipo de corredores quería mezclar un poco las cosas, querían arriesgarse. Supongo que yo era ese riesgo”, recuerda Lozano.
ABANDONANDO TIERRA
Antes de 1994, Lozano aún tenía que trabajar en el funcionamiento del producto. Hasta ese momento, sus principales enfoques eran el tenis, el entrenamiento y ACG. El cambio repentino no fue una sorpresa. La comunidad de diseño de Nike era mucho más pequeña en ese entonces y trabajar en una amplia gama de categorías era un procedimiento operativo estándar.
Solo cuatro años después de su carrera con Nike, un joven Lozano se alistó para liderar el proyecto más nuevo de Air Max, pero en realidad su viaje conceptual ya había comenzado. Una tarde lluviosa, mucho antes de que lo reclutaran para el proyecto Air Max, Lozano encontró inspiración mientras contemplaba el paisaje de Beaverton. “Estaba mirando a través del lago hacia los árboles y comencé a imaginar el proceso de la lluvia erosionando la tierra y pensé que sería interesante si la erosión desenterró el producto perfecto”, recuerda Lozano. Hizo un boceto rápido, con estrías similares a las que se encuentran en las paredes del Gran Cañón, y lo guardó en su cajón de ideas.
INSPIRACIÓN INCORPORADA
Durante los siguientes meses, el boceto permaneció intacto hasta que las sesiones iniciales de lluvia de ideas sobre Air Max dejaron a Lozano sintiéndose insatisfecho. Para revitalizar la familia Air Max, tendría que llevarla a un lugar realmente único. Pronto se encendería su bombilla proverbial, y su boceto de un día lluvioso sería el centro de atención. Con el boceto actuando como modelo, Lozano y su equipo se propusieron introducir aire visible en la parte delantera del pie, centrándose en lo último en amortiguación impulsada por aire para el corredor que desea una mayor protección.
A pesar de su progreso inicial, una pregunta aún rondaba en el fondo de la mente de Lozano: "Recordé algo que Tinker Hatfield solía mencionar mientras trabajaba en otros proyectos, decía: 'Está bien, ese es un gran diseño, pero ¿cuál es tu historia? ?'” Encontró su respuesta en algunos libros de anatomía alojados en la biblioteca de diseño de Nike. Lozano se sintió atraído por la correlación entre la construcción del cuerpo humano y lo esencial del diseño de productos. El resto fue simple, "todo lo que tenía que hacer era elegir los enlaces que tenían más sentido". Con costillas humanas, vértebras, músculos y piel como sus principales puntos de inspiración, se creó el primer prototipo Air Max 95.
NADA DE VALOR ES NUNCA FÁCIL
La mayor fortaleza del Air Max 95, su individualidad, también fue su mayor obstáculo. Cuando el diseño entró en la fase de revisión, Lozano y su equipo rápidamente se dieron cuenta de que aún no estaban fuera de peligro. La estética era tan diferente que hizo que algunos cuestionaran su potencial. “Había amantes y haters. Pero sabes que estás en lo cierto cuando tienes ese tipo de reacción emocional”, explica Lozano. Al principio, el diseño progresivo no incluía un Swoosh en absoluto. Combinar esa elección con otras dos primicias de Nike, aire visible en la parte delantera del pie y una suela exterior negra, era una receta para la preocupación. Pero Lozano y su equipo no abandonaron el proyecto y eventualmente ganaron a la oposición.
Cuando se le preguntó acerca de las Air Max 95 apenas visibles, el vigor de Lozano resurgió: “Pensamos que Nike era bastante reconocible como marca y que el diseño podía valerse por sí mismo. ¿Por qué lo necesitábamos? Ya teníamos aire visible y además de eso estábamos debutando con aire visible en la parte delantera del pie”. También había una cuestión de dónde ponerlo. El diseño de los zapatos no permite colocarlos en el lugar tradicional, en la parte superior del zapato, sin alterar sus características definitorias. Al final el Swoosh se colocó en el cuarto trasero del upper, “aplicamos el Swoosh para que sirviera de puntuación”, afirma Lozano.
“Había amantes y haters. Pero sabes que estás en algo cuando tienes ese tipo de reacción emocional”. –Sergio Lozano
Con el diseño finalizado, llegó el momento de decidir la combinación de colores de lanzamiento. Originalmente, Lozano se propuso hacer que los colores fueran tan funcionales como el zapato en sí, “en Oregón, la gente corre cuando llueve, corre por senderos, y después de las primeras cinco millas, sus zapatos se ven desgastados y quería disimular eso un poco. ” Su confianza siempre presente golpeó una vez más cuando decidió incorporar el gris como uno de los colores destacados. “Me dijeron que el gris no se vendía y lo tomé como un desafío. “Se usaron negro y gris oscuro en la base del zapato donde era más probable que se acumulara la suciedad, y se pasó a tonos más claros más arriba en el perfil del zapato. El tono característico de amarillo neón de las Air Max 95 se eligió como un guiño al uniforme de carrera que define la herencia de Nike, que continúa presentando una variedad de colores muy visibles en los tacos de la pista y en las zapatillas de cross-country.
Con mucha perseverancia, Lozano y su equipo lucharon revisión tras revisión hasta que el calzado se puso en producción. Su confianza valió la pena ya que el zapato pronto se convirtió en sinónimo de los movimientos musicales en ciernes de Londres a Nueva York y más allá, cuyos sonidos colectivos y característicos eran paralelos a la estética sin complejos de los zapatos. La cultura juvenil se unió detrás del Air Max 95 y la franquicia Air Max floreció hasta convertirse en un estilo básico. La apuesta de la categoría de atletismo valió la pena y recuperó su lugar como una potencia del calzado y capturó las mentes de los jóvenes diseñadores de todo el mundo. Ahora, a la edad madura de veinte años, el concepto de Sergio Lozano todavía influye en el diseño contemporáneo.
