La generación Nike Air Zoom vino y se fue literalmente así desde su lanzamiento ayer en Nike SNKRS. ¿Cuántos de ustedes tuvieron la suerte de tenerlos en sus manos?
Independientemente de si pudimos conseguirlos o no, tenemos que tomar esto como algo positivo. El razonamiento es que este es el comienzo de que Nike Basketball comience oficialmente con los zapatos exclusivos de LeBron James.
Hoy, Nike comparte un vistazo a algunos de los diseños originales del primer calzado exclusivo de Nike de LeBron James.
La asociación entre LeBron James y Nike comenzó hace más de una década con el icónico Air Zoom Generation. Reconocido como el primer zapato exclusivo de LeBron, Air Zoom Generation dio inicio a una extensa línea de calzado innovador.
El diseño nació de las mentes de los veteranos del diseño Tinker Hatfield, Eric Avar y Aaron Cooper. Cooper comenzó a reunirse con LeBron desde el principio para asegurarse de que su primer calzado fuera exactamente lo que se necesitaba no solo en la cancha, sino también desde un punto de vista estético.
“Dentro de los primeros 15 minutos de la reunión con LeBron, le pregunté: '¿Cuál es el factor de rendimiento más importante para ti en la cancha de baloncesto?' Él dijo: 'comodidad'. Esto fue una sorpresa para mí y un placer porque nunca un atleta puso eso en la parte superior de su lista”. Cooper recordó. “Así que lo miré fijamente a los ojos y le dije: ‘LeBron, te haremos la zapatilla de baloncesto más cómoda que jamás hayas usado’.
Con la promesa de brindar comodidad, Cooper miró la otra cara de la moneda y comenzó a pensar en la estética del calzado. Este equilibrio entre rendimiento y estética era algo que Cooper sabía que tenía que lograr. “El arte es realmente su personalidad, su estilo. El otro extremo es la ciencia y cuando alcanzas el equilibrio entre los dos, es el punto ideal. No puedes separarlos. Eso es lo que siempre buscamos en Nike”.
Profundizar en la personalidad de LeBron, su historia y quién era en ese momento, llevó a Cooper y al equipo a una inspiración de "soldado moderno". La idea se inspiró en el equipo de viaje competitivo de LeBron, que se llamaban los "Soldados" e incluso vestían uniformes de faena que representaban la unidad y la disciplina del equipo.
La inspiración del soldado moderno se puede ver de arriba a abajo en Air Zoom Generation. “La estética general del calzado es como una bota futurista de las fuerzas especiales para la cancha. La altura, la línea del cuello y la angularidad del bloqueo de color”. dijo Cooper. “También desarrollamos un tejido para que tuviera esa sensación de bota de jungla. Similar a nuestra bota SFB que tiene esta combinación de malla balística y cuero”.
Otros elementos que se remontan al soldado moderno incluyen las ranuras moldeadas en el lado medio del zapato que se inspiraron en la ventilación de ciertas armas de defensa. En el talón, las versiones de muestra de Air Zoom Generation también presentaban una lente espejada inspirada en los visores de alto rendimiento y las gafas de sol espejadas. “Si lo ve con la luz adecuada, puede ver a través de la capa espejada y revelar el nombre de LeBron. En realidad, está moldeado en la parte trasera y solo se puede ver desde cierto ángulo”, explicó Cooper.
Además de la inspiración del soldado moderno, el diseño también se inspira en las camionetas utilitarias deportivas para informar los ojales y el tipo de letra únicos que se ven en la generación Air Zoom.
Abajo, la generación Air Zoom se mantuvo tradicional mientras llevaba la tracción en espiga a un nuevo lugar. El diseño presenta un patrón de espiga de gran tamaño inspirado en el alter ego del león de toda la vida de LeBron. “Tinker fue quien hizo la conexión con el león. Los leones en el Serengeti clavan sus garras cuando persiguen a sus presas y cuando necesitan cambiar de dirección, clavan sus talones”, compartió Cooper sobre la suela exterior. “Agregamos el patrón de espiga en la puntera y el talón porque realmente se trataba de clavar los dedos de los pies para obtener velocidad y clavar los talones para cambiar de dirección”.
Con el diseño finalizado, era hora de que LeBron pusiera sus ojos en el producto final. La presentación legendaria tuvo lugar en la sede mundial de Nike en Beaverton, Oregón, y contó con una configuración especial no solo para revelar el calzado, sino también para mostrar múltiples combinaciones de colores para que LeBron y su familia las vieran.
“Le presentamos un estuche que tenía el logo y el nombre de su león, con un par de su talla adentro. Se pone los zapatos y se levanta de su silla, camina, salta, se detiene y me mira y dice: “¡Coop! Estos son los zapatos más cómodos que he usado, exactamente lo que dijiste que ibas a hacer”.
Más de una década después, todo el viaje detrás de Air Zoom Generation sigue siendo tan vívido como siempre para Aaron. Después de que Cooper cumpliera su promesa de crear el calzado más cómodo para LeBron, el propio LBJ salió y prometió la gloria del campeonato para el noreste de Ohio. En 2016, LeBron James finalmente cumplió esa promesa, allanando el camino para el regreso del zapato que se ató al comienzo de su viaje en el icónico Air Zoom Generation.
